Dans ses carnets, utilisés pour l'ensemble des dialogues
et commentaires de ce film, Munch parle de lui à la 3e personne,
employant tour à tour les noms "Brandt", "Nansen"
et "Karlemann".
Tu pourras me rejoindre après le dîner.
La tuberculose est une maladie répandue de nos jours à Kristiania,
surtout parmi les pauvres
et dans les quartiers surpeuplés.
Quels sont vos horaires de travail ?
De 6 heures à 18 heures
avec une pause d'une heure pour le déjeuner.
Combien gagnez-vous ?
Quinze couronnes par semaine.
L'année 1884.
Kristiania, capitale de la Norvège,
avec ses brasseries, ses cafés, les music-halls de Tivoli,
mais aucun opéra ni ballet,
et aucune académie d'art.
Bénis-nous, Seigneur,
ainsi que ces dons qui sont Tiens
et recevons de Ta bonté,
nous Te le demandons par le Christ. Amen.
Parmi les 135000 habitants de Kristiania,
la "borgerskap" forme la classe dominante,
conservateurs en politique et protestants en religion.
La rue Karl Johan,
axe principal d'une ville dont les immeubles germaniques
reflètent les origines de ses plus grands architectes.
C'est ici qu'aux beaux jours d'été,
la classe moyenne de Kristiania se retrouve
pour sa promenade.
Je travaille dans une usine aussi.
Je dois me lever avant 5 heures
pour préparer le petit-déjeuner pour mon mari et mes enfants.
La promenade sur la rue Karl Johan
commence habituellement vers 14 heures.
Un orchestre militaire y joue.
Le modèle social soutenu par la classe moyenne de Kristiania bénéficie
d'un budget national de 41,6 millions de couronnes
et d'un code pénal datant des années 1840.
Il n'y a pas de Sécurité sociale ni de système de retraite.
La classe moyenne profite d'une prostitution contrôlée par l'Etat,
et il n'existe toujours pas de loi contre le travail des enfants à l'usine.
La promenade sur la rue Karl Johan dure environ une heure.
Après quoi les hommes rentrent à la maison ou vont dans les brasseries.
Les femmes rentrent à la maison.
Nombre d'enfants des quartiers pauvres
travaillent dans les usines, les ateliers et comme domestiques.
Les horaires de travail, pour ces enfants de 1884,
sont aussi longs que le maximum autorisé par la loi norvégienne
pour des condamnés aux travaux forcés.
Plus d'un tiers des ouvriers de la capitale
sont des enfants, filles et garçons.
Les enfants travaillent ?
Oui, ils travaillent aussi à l'usine.
Onze heures par jour.
- Sers-toi. - Je suis trop fatigué.
Laura Cathrine Bjlstad,
mère d'Edvard Munch, meurt en 1868
d'une hémorragie pulmonaire.
Sophie m'a demandé d'écrire
mes dernières volontés.
J'ai appelé mon testament "Mes exhortations".
"Mes chers enfants.
"J'ai si peur qu'au ciel vous me manquiez,
"vous qui êtes si chers à mon coeur, ici sur terre.
"Mais, confiante en mon Seigneur,
"je prierai pour vos âmes
"tant qu'll me prêtera vie."
En 1845, le grand-père d'Edvard Munch sombre dans la folie,
à cause d'une maladie de la moelle épinière.
Père arpenta la pièce.
Puis s'assit près de Mère sur le divan.
Ils murmurèrent, s'appuyèrent l'un contre l'autre.
Karlemann les regarda
et se demanda pourquoi des larmes coulaient sur leurs joues. cut1
Maman s'appelait Laure Cathrine Munch.
Ma mère avait une santé très fragile.
Elle est morte un an après ma naissance.
N'est-ce pas merveilleux d'être tous ensemble ce soir. /cut1
"La mort et le séjour des morts furent jetés dans l'étang de feu.
"C'est la seconde mort.
"Quiconque n'était pas inscrit dans le Livre de Vie..."
La famille Munch, au gré des postes de médecin obtenus par le père,
déménage d'une maison exiguë à l'autre,
à travers les quartiers défavorisés de Kristiania.
Ca fait combien de temps ?
Trois semaines.
Environ trois semaines.
As-tu mal à la gorge ?
Oui, un peu.
Ouvre grand, je vais voir ça.
Les premiers symptômes sont la fatigue et la perte d'appétit,
de la fièvre en soirée
et un léger rhume.
Lorsque la maladie progresse,
la température augmente
et le rhume empire.
On se met à suer la nuit. Dans plus de 50% des cas,
des hémorragies surviennent.
Edvard Munch se met à la peinture en 1879.
Au cours des 4 ou 5 dernières années,
il a produit une douzaine de toiles.
Surtout des paysages de la campagne environnante
et des portraits de famille.
Qu'arrive-t-il aux croyants
qui s'adonnent à la masturbation ?
Ces pauvres bougres...
deviennent fous.
Ils deviennent fous ?
Personne n'en réchappe. Nous avons tous
des pulsions sexuelles. On se masturbe tous.
- Même les femmes ? - Même les femmes.
Peter Andreas Munch, qui suit des études de médecine,
et Inger Munch, soeur cadette d'Edvard.
Que fais-tu à sortir si tard tous les soirs, Edvard ?
- Tard ? - Oui, tard.
Hier, tu es rentré au petit matin.
Alors comme ça, tu m'espionnes ?
Je n'en ai pas besoin, je t'entends rentrer.
Il n'y a pas que le bruit, il y a l'odeur.
A Kristiania, à cette époque,
un petit noyau d'écrivains, d'artistes et d'étudiants radicaux
se réunit pour s'opposer
à l'ordre établi, avec à leur tête, Hans Jaeger,
écrivain et anarchiste,
qui encourage ses partisans
à renverser la société bourgeoise et sa morale
au profit d'un système décentralisé, entièrement fondé
sur la capacité humaine d'aimer et de s'émouvoir.
Tout le mal découle du christianisme.
Le christianisme étouffe tous les désirs vitaux de l'homme.
Un "homme respectable" ?
Quelqu'un qui ne s'affiche pas à sortir boire la nuit comme ça.
Tais-toi, pour que je puisse parler avec Edvard.
As-tu des parents ?
As-tu dit à tes parents que tu ne croyais pas en Dieu ?
Je ne veux pas leur dire que je ne suis pas croyant.
- Pourquoi pas ? - Parce que...
N'es-tu pas libre de choisir ?
Quand Edvard Munch parle à Jaeger de ses disputes répétées avec son père,
Jaeger lui conseille de prendre un pistolet
et d'aller l'abattre.
Tu es sorti boire ?
Boire ? Un verre de bière ?
Tu sens l'alcool.
Tu sens l'alcool !
Cet horrible Jaeger que tu fréquentes,
il est l'antéchrist incarné.
Le groupe de Jaeger,
que la classe moyenne de Kristiania surnomme la "Bohème"
et que Georg Brandes appelle "cette bande de gitans sauvages",
débat jusque tard dans la nuit de nihilisme, d'anarchie,
des oeuvres de Charles Darwin et de Karl Marx,
du rôle de l'art, du sens de la vie
et de l'amour libre.
Presque entièrement issu de la classe moyenne,
le groupe attire de nombreuses femmes insoumises. cut2
Tu dis que le mal vient du christianisme. /cut2
Mais, si le mal n'existe pas en dehors du christianisme...
Bien sûr que le mal existe, mais il découle de concepts moraux.
Si les gens pouvaient laisser libre cours à leurs désirs
et à leur libido,
la société serait plus heureuse.
Je comprends ce que tu dis.
Tu es sûr ?
On ne dirait pas. Tu ne suis jamais mes conseils.
Tu n'en fais qu'à ta tête.
C'est toi qui ne me comprends pas !
Bien mieux que tu ne le crois.
- Mais non. - Toi, tu ne comprends pas.
Personne ne se comprend jamais, dans cette maison !
Dans nombre de ses portraits de famille,
les visages sont de profil.
Les regards sont fuyants.
- Ca ne finira jamais. - Ca m'en a tout l'air !
Tu ne fais ni ce que je dis ni ce que je veux.
- J'en ai assez... - Tais-toi !
Les enfants ont beaucoup manqué l'école à cause de leur maladie.
J'ai dû travailler avec eux à la maison.
"La maladie, la folie et la mort
"sont les anges noirs qui ont veillé sur mon berceau
"et m'ont accompagné toute ma vie." cut3
Restons près du feu pendant que l'eau chauffe,
avant d'aller se coucher.
Merci.
- Ca fait du bien de manger. - Servez-vous... /cut3
Ma soeur Sophie
est également morte de la tuberculose.
Elle avait 15 ans.
"Et je vis les morts qui se tenaient devant le trône.
"Des livres furent ouverts.
"Et un autre livre fut ouvert, le Livre de Vie.
"Et les morts furent jugés selon leurs oeuvres.
"La mer rendit les morts qui étaient en elle, et la mort..."
Ma soeur Laura était très douée.
Elle apprenait les langues et les mathématiques sans effort.
Elle reçut les félicitations en latin.
Mais elle était d'un tempérament difficile et nerveux
et n'a pas pu profiter de son éducation. cut4
La vie est si monotone à la maison !
Jeune, tu faisais quoi ?
Ca ne te regarde pas.
Je ne traînais pas les rues.
Munch dira plus tard de son père :
"Lorsqu'il n'était pas saisi d'angoisse,
"il pouvait blaguer et jouer avec nous comme un enfant.
"Lorsqu'il nous punissait,
"il pouvait devenir fou de violence."
Ces gens-là ne vont pas t'aider. Et cette femme.
Ca se serait mieux passé si je n'avais pas été brimé. /cut4
Edvard, je veux te parler.
Ta tante m'a dit qu'une assiette était cassée.
- C'est Peter Andreas ? - Non, c'est Laura.
Non, c'est Edvard.
La Bible dit que vous serez punis ! Onan fut puni.
Elle dit aussi que l'homme doit repeupler la terre.
Ce n'est pas par la masturbation qu'on y arrivera !
C'était chaud et agréable,
n'est-ce pas ?
Et maintenant...
on va se laver les oreilles.
Deux frères et trois soeurs
s'observent au tournant de leur puberté
sous la supervision de tante Karen,
célibataire qui s'est consacrée à l'éducation des enfants
de sa soeur décédée.
La moitié des adultes de ce pays
sont des femmes.
Elles sont aussi des citoyennes, mais placées sous tutelle
et oppressées par les hommes et la société,
tant sur le plan sentimental, que juridique et économique.
J'essaye d'éviter
que trop de dépenses tombent en même temps.
Sur les lieux de travail où nous sommes admises,
usines et écoles,
nous ne sommes payées qu'un tiers du salaire des hommes
pour le même travail.
A partir de son reflet dans un miroir,
quatre ans plus tôt, Edvard Munch peignit son premier autoportrait.
Les "autocritiques
des années difficiles".
Quel type de travail font-elles ?
Elles assemblent des boîtes d'allumettes.
Leurs doigts sont brûlés par le phosphore.
Nombre de peintres norvégiens plus âgés reviennent d'Europe.
Certains ont fondé des Académies privées,
tel que Christian Krohg, âgé de 32 ans,
dont les toiles, qui s'inspirent directement de scènes de vie
de sa propre classe moyenne ainsi que des couches déshéritées,
ont révolutionné le "naturalisme"
dans l'art norvégien.
Combien gagnez-vous ?
Une couronne par jour.
Quel âge ont les enfants ?
Le plus âgé a 14 ans.
Le plus jeune a 12 ans.
Ce qui compte dans l'art, ce sont les moyens,
comme la couleur.
Le sujet en peinture importe peu. Ca peut être du crottin.
- Qu'importe. - Alors vous peignez pour vous ?
C'est le travail de l'artiste qui compte
et le plaisir de la couleur.
Fritz Thaulow, peintre naturaliste éminent,
dont les oeuvres reflètent le courant opposé de l'art norvégien. cut5
Les peintres comme Thaulow, Gerhard Munthe
et Christian Skredsvig,
Hans Heyerdal, Erik Werenskiold et Harriet Backer,
sont attirés par les paysages et les portraits
mais leur point de vue est souvent plus personnel que politique.
Qui voudrait admirer du crottin de cheval ?
La peinture est peut-être source de plaisir esthétique pour toi.
Mais le public n'est pas forcément assuré, lui,
d'y prendre du plaisir.
Il doit se concentrer sur l'art ! /cut5
Les gens doivent être prêts à vivre une expérience en regardant de l'art.
Mais quels gens ? La bourgeoisie.
Ils ont les moyens de s'acheter des oeuvres d'art.
Et qu'en est-il de ceux qui font la queue pour trouver à manger ?
Pour Edvard Munch,
la problématique artistique est plus profonde :
comment exprimer la tension
qui monte en lui et au sein de sa famille. cut6
"A la santé de la Norvège, berceau des géants"
"Levons nos verres en ton honneur !"
En réponse aux dix commandements chrétiens,
la Bohème, que l'on voit ici entonner un chant patriotique,
en a publié neuf autres.
Parmi ceux-ci, l'ordre de ne jamais
emprunter moins de 5 couronnes,
ne jamais porter de manchettes en cellulose,
ne jamais manquer de provoquer un scandale au théâtre,
ne jamais regretter,
rompre toute attache familiale
et se suicider. /cut6
Notre famille a été très affectée par la maladie et la mort.
Maman est morte de tuberculose à l'âge de 30 ans,
et grand-mère est morte de la même maladie
à l'âge de 36 ans. cut7
Je rêve de fonder une école
à l'intention des jeunes femmes
qui sont moralement opprimées.
Regardez donc la bourgeoisie
et toutes ces filles de la classe moyenne qui souffrent d'anémie !
C'est une juste cause.
Je veux dire... de fonder une école pour elles,
leur apprendre à développer leurs sentiments amoureux.
Cultiver leurs sens,
développer leur capacité à s'émouvoir. /cut7
Le nom de baptême de la femme assise à la droite d'Edvard Munch
est Andrea Fredrikke Emilie.
Son surnom est "Millie".
Elle a 24 ans.
Elle est mariée depuis trois ans à un médecin de Kristiania
qui a neuf ans de plus qu'elle.
Elle n'a pas d'enfants.
Ils marchent le long de la rue Karl Johan.
Toutes les saintes nitouches veulent y parader.
Jaeger voudrait fonder une école réservée
aux "jeunes demoiselles" de la classe moyenne de Kristiania,
pour en faire des femmes fières qui se promèneraient librement
sur la Karl Johan, parmi une foule sachant parfaitement
qu'elles ont des amants.
Elles écriraient une littérature de Bohème
dévoilant ouvertement leur intimité.
Malgré la réalité un peu plus sinistre de la rue Karl Johan,
Hans Jaeger prévoit d'écrire un compte-rendu très personnel
de sa vie amoureuse,
avec une franchise de ton inégalée dans la littérature norvégienne.
Il encourage vivement Edvard Munch à s'exprimer dans ses oeuvres
avec la même franchise absolue.
Son père marchait de long en large.
Il gardait les mains serrées.
Hans Jaeger lui-même vit actuellement, au vu de tous,
une liaison avec une femme mariée,
Oda Lasson, âgée de 24 ans,
peintre,
dont le mari, négociant en bois et en glace,
est de huit ans son aîné.
Je considère
que le mariage est fondé sur quelque chose
de totalement impossible pour moi.
On est obligé d'aimer
le même être humain tout au long de sa vie.
Ca semble totalement absurde.
Personne ne peut m'obliger à aimer quelqu'un
que je finirai par détester.
Que pensez-vous du comportement des "Bohémiens" ?
Je pourrais caractériser leur comportement de la façon suivante :
je le trouve extrêmement peu avenant
et je pense qu'il représente un danger certain pour les...
pour les esprits influençables.
Je ne parle pas de prostituées
mais d'êtres humains capables d'aimer.
La seule chose dont ils semblent capables,
c'est leur soi-disant amour libre.
Mais les lapins en sont tout aussi capables.
"Je t'aime, je t'aime.
"Prends-moi, embrasse-moi, tiens-moi dans tes bras,
"et après, étreins-moi, serre-moi dans tes bras
"afin que je ne respire plus jamais.
"Ton baiser est si ardent ce soir.
"C'est la fièvre qui te contraint.
"Tes larmes coulent doucement
"et brûlent dans ma main."
Sigurd Bdtker, étudiant et poète.
"Vous me croyez lassé ?
"Oh non ! Souris de bonheur comme par le passé.
"Reste avec moi ce soir.
"Laisse mon bras s'enrouler autour de ta taille."
Chez vous, abordait-on
les problèmes sexuels ?
Ils n'étaient pas abordés du tout.
Tout était gardé secret
par ceux qui m'entouraient.
Je n'ai compris que trop tard.
Hans Jaeger explique à Munch que la sexualité
représente le processus le plus important chez l'être humain.
C'est une source de plaisir,
une vague de douceur et de chaleur,
par laquelle l'homme est transporté et rendu moins seul.
Dans son testament,
maman nous a demandé d'être sages
et d'aimer Jésus. cut8
Je veux être fidèle à mes désirs.
Nous ne jouissons de la vie qu'une fois
et nous devons développer nos émotions et notre capacité à aimer.
La dernière partie du livre de Jaeger
décrit l'enterrement de son héros :
"Ensuite, ils ont tous disparu
"et Jarman se retrouve encore seul,
"là, dans le cimetière désert,
"et pourrit sous son parterre de fleurs." /cut8
Sophie ?
Allons-nous entonner un chant de NoëI ?
"Douce nuit,"
"sainte nuit !"
"Dans les cieux, l'astre luit..."
"Et soudain, quelque chose s'est ouvert
"et nous pouvions voir loin, jusqu'au ciel,
"et nous aperçûmes des anges qui planaient, souriants."
Des huit enfants de grand-mère,
quatre sont morts avant l'âge de 16 ans. cut9
Les Bohémiens de Kristiania disent :
"Tu prendras ta propre vie."
Qu'en pensez-vous ?
Je pense qu'ils ont tort.
Nous n'avons pas le droit
de gâcher la vie que Dieu nous a donnée.
Ce n'est qu'en étant à Son service
que nos vies prennent un sens. /cut9
Parlez-nous de son travail.
Edvard Munch est un jeune peintre très talentueux.
Mais il s'intéresse plus
à peindre la lumière et les ombres, qu'à dépeindre les conditions sociales.
En 1884, Edvard Munch peint cette étude d'une domestique,
partiellement vêtue, assise sur le bord d'un lit aux draps froissés.
La lumière du soleil dissout les couleurs et les contours.
On éprouve un sentiment de douceur,
ce que Munch appellera plus tard
son "emploi nerveux et dissolvant de la couleur". cut10
Quel type d'homme est-il ?
Très réservé,
avec des allures quasi aristocratiques,
ce qui crée une certaine distance avec les autres membres du groupe.
Parmi les collègues d'Edvard Munch,
l'on trouve Carl Nordberg,
Andreas Singdahlsen,
Halfdan Strm
et Thorvald Torgersen.
Ainsi que Jorgen Srensen,
impotent depuis l'âge de sept ans,
qui mourra à l'aube de ses 30 ans.
Il faut s'impliquer dans ce monde,
avec toute cette pauvreté et ces injustices qui nous entourent,
et les enfants forcés à travailler,
nous devons rejoindre le peuple et non la bourgeoisie,
qui est responsable de ça.
Le peintre doit se méfier de toutes ces nouvelles idées.
- Mon Dieu ! - Il doit tout à son art.
Son art ?
Oui, mais c'est lui-même qui s'exprime à travers sa peinture.
C'est lui-même qui peint.
Donc, l'art doit être subjectif et exprimer
la vision subjective qu'a l'artiste d'une réalité.
En 1884, Edvard Munch commence
une toile représentant sa soeur cadette,
un portrait qui illumine son visage et ses mains.
Le reste du corps est plongé dans l'obscurité.
Le sujet est figé,
sauf pour la tension
créée par le léger mouvement de sa main gauche. /cut10
Edvard, mon frère,
est presque mort, comme les autres,
de la même maladie.
Mon Seigneur, je t'implore...
Edvard Munch manque de mourir à 13 ans,
d'une hémorragie pulmonaire,
en 1875, le jour de NoëI.
Votre famille a beaucoup souffert.
Est-ce que cela a affecté votre foi ?
Je ne crois pas qu'il m'appartienne
d'interférer dans la volonté divine.
Il nous aime et nous devons Lui en être reconnaissants. cut11
Notre Père qui êtes aux cieux,
que Votre nom soit sanctifié,
que Votre règne arrive,
que Votre volonté soit faite
sur la terre comme au ciel...
"Un homme étrange, tout de noir vêtu,
"se tenait au pied du lit et priait.
"L'air était lourd et noir."
Munch vient d'une famille très puritaine.
Tous ceux qui connaissent son père le savent.
Quand il est avec nous,
il doit rentrer tous les soirs pour la prière familiale !
Ne nous laissez pas succomber à la tentation
et délivrez-nous du mal.
Car c'est à Vous qu'appartiennent le Règne, la Puissance et la Gloire,
pour les siècles des siècles.
Amen.
As-tu rencontré sa famille ?
Non, et toi ? Je ne l'ai pas vu prier non plus.
On dirait un moine !
C'était pénible, pour les enfants plus âgés,
de voir tant de souffrances et de morts.
Etes-vous malade ?
"Si quelqu'un adore la Bête et son image,
"et reçoit une marque sur le front ou sur la main,
"il boira, lui aussi, du vin de la fureur de Dieu,
"versé sans mélange dans la coupe de sa colère,
"et sera tourmenté dans le feu et le soufre,
"devant les saints anges et devant l'agneau."
Pour avoir mon dimanche libre,
je travaille 17 ou 18 heures par jour le reste de la semaine.
C'est dur comme travail.
Certaines de mes amies gagnent si peu
qu'après le travail, elles sont obligées de faire le trottoir.
Les prostituées de Kristiania,
dont nombre viennent du quartier dénommé "Viken",
sont légalement reconnues au sein d'un service public
sous le contrôle des autorités sanitaires de la police.
Voyez la prostitution à Kristiania aujourd'hui.
Regardez !
Prenons cet exemple.
Si l'on suit la morale chrétienne, la prostitution n'existe plus.
Mais c'est révélateur que ce soit la police qui contrôle la prostitution.
C'est la loi de la bourgeoisie.
Tu veux que les gens vivent de la prostitution.
Non, dans ma société, la prostitution n'a pas sa place.
On compte 300 officiers de police dans la ville de Kristiania.
L'une de leurs tâches principales
est le contrôle des maladies vénériennes.
Dans cette société, c'est la bourgeoisie qui profite de la prostitution.
Pourtant, la morale bourgeoise ne devrait même pas l'autoriser.
"Tu ne commettras pas d'adultère."
Que pensez-vous du mariage ?
A mon avis,
le mariage est une institution très importante et indispensable
à nos structures sociales et culturelles.
Sans le mariage,
on verrait se développer une situation de déracinement
et de chaos,
ce qui par conséquence, j'en ai peur,
pourrait facilement mener à l'anarchie.
Pour résumer, si nous voulons maintenir la paix et l'ordre,
il est indispensable pour nous
de soutenir et de consolider nos institutions.
Dans la société actuelle, si l'on épouse une femme,
elle est autant une prostituée que n'importe quelle "fille de Viken".
Chaque prostituée doit subir une inspection policière hebdomadaire.
Assieds-toi là.
L'année 1884.
Un inventeur américain du nom de Maxim
met au point la mitrailleuse automatique
et les Etats-Unis obtiennent Pearl Harbour
comme base navale dans le Pacifique.
Celles qui se prostituent
sont exclues de la société
par les personnes mêmes qui les ont...
Penche-toi !
...mises dans cette situation.
Voilà la bourgeoisie et son amour fraternel !
Ecarte un peu plus.
Lève tes jambes plus haut.
- Nom et adresse ? - Line Pedersen.
Quand je te demande, c'est le nom de famille d'abord.
Pedersen.
Nom ?
Pedersen.
Je suis reconnaissant aux filles de Viken,
à cause de ma maladie.
Mais je ne les exploite pas plus
que ceux qui ont recours à leurs femmes.
Pour moi, le mariage n'est qu'une forme légale de prostitution.
Vous pouvez partir.
Je présume que cette assemblée
sait parfaitement qui a recours aux services
des prostituées.
La bourgeoisie et la police elle-même.
Un jour,
quand grand-père est rentré d'un voyage d'affaires,
il a trouvé grand-mère
derrière un paravent, entourée
de trois enfants morts.
Quand Edvard Munch montre pour la première fois
son tableau achevé, "Inger en noir",
la presse conservatrice de Kristiania
parle d'un "portrait d'une laideur presque effrayante
"d'une femme en noir",
déclenchant ainsi une campagne de critiques contre son oeuvre
qui allait durer plus de 15 ans.
En mai 1885, Edvard Munch visite Paris.
Pour la première fois de sa vie,
il est confronté aux chefs-d'oeuvre de l'art classique.
Il découvre Vélasquez, Rembrandt
et Manet.
Trois semaines plus tard, Munch rentre en Norvège
et peu de temps après, prend un bateau avec sa famille
pour descendre le fjord de Kristiania jusqu'au petit village de Borre.
Bonjour.
- Vous habitez à côté ? - Oui.
- Alors nous sommes voisins ! - Oui.
Viendrez-vous me voir ?
Oui, j'aimerais bien.
Des dames viennent me rendre visite aujourd'hui. Peut-être demain ?
Dans ses carnets, Edvard Munch appelle cette femme
"Madame Heiberg".
Ce n'est pas son véritable nom.
Vous n'avez pas faim ?
Si, j'ai faim.
Merveilleux paysage !
II est si bleu.
L'année 1885.
Le général Gordon meurt à Khartoum.
La Serbie envahit la Bulgarie.
Les Britanniques annexent le Bechuanaland.
Karl Marx écrit le volume deux du "Capital".
Et le futur général Patton ainsi que D. H. Lawrence
voient le jour.
Tout ce qu'il avait voulu dire !
II se sentait mal à l'aise
et craintif.
Ils marchaient en silence.
Ses joues étaient brûlantes.
Plus tard dans sa vie,
Edvard Munch exprimera une grande désillusion.
Tout ce que son père médecin avait pu faire,
pour sa mère et sa soeur mourantes et pour lui,
c'était de joindre les mains pour prier.
Elle passa presque tout son temps au lit,
à tousser dans un mouchoir.
Voyait-on de nouveau le sang, cette fois-ci ?
- Je t'ai embrassée, es-tu fâchée ? - Non.
J'ai embrassé ton cou.
Si tu es fâchée, tu peux me taper.
Je ne suis pas fâchée.
Peut-être me laisseras-tu baiser tes lèvres ?
Je profite d'une situation privilégiée,
mariée, sans enfants.
Pourquoi ?
On est plus libre
lorsqu'on est mariée sans avoir d'enfants.
Mais qu'en est-il de ton mari ?
II est gentil. Il me laisse faire ce que je veux.
Il est gentil à ce point ?
II est terriblement gentil.
Je lui fais sûrement de la peine
mais je n'y peux rien.
C'est plus fort que moi.
Reste comme ça.
Laisse-moi te regarder.
Comme tu es belle, dans cette lumière.
J'ai le sommeil si agité que je ne dors pas vraiment.
Je fais des rêves terrifiants.
Je marche en dormant.
J'ai tellement envie de te voir.
J'aime tant l'obscurité.
Je ne supporte pas la lumière.
J'aimerais que ça ressemble à ce soir. Si mystérieux.
Je serais capable de faire des choses horribles dans le noir,
de faire n'importe quoi.
A son retour à Kristiania,
Munch tente sa première visite de courtoisie
au domicile de Mme Heiberg.
Il regarda les marches usées.
Il se remémora tout ce qu'on avait dit d'elle,
tous les amants censés être venus ici
qui s'étaient disputés avec son mari.
Il était bronzé et se trouvait plutôt bien.
Il faisait si lourd, si noir et si sombre.
Le bruit courait qu'elle passait ses matinées allongée sur le canapé.
La lumière ambiante était agréable.
Avez-vous vu
comment les poils lui sortent des oreilles ?
II se sentait timide.
Les mots lui manquaient.
Lorsqu'ils étaient proches, il avait l'impression
qu'elle espérait qu'il la prenne dans ses bras.
Un achat récent.
Cela nous a coûté plutôt cher.
Mais il croyait que c'était...
Il avait froid.
Toujours la même timidité.
Il avait envie de sortir prendre l'air.
Mon mari travaille ici. Il est très organisé.
Papa, ce que je crache est si noir.
Chaque chose à sa place.
Je l'ai fait pour lui, il adore.
Allons-nous sortir ?
Non, je ne peux pas.
Peut-être ce soir ?
C'est du sang, Papa.
Je ne veux pas !
II caressa ses cheveux.
N'aie pas peur, mon fils.
Je ne veux pas !
Que veux-tu faire ? Viens ici !
- Tu es folle ? - Viens ici.
Ne sois pas si effrayé.
Quel misérable imbécile tu fais !
Misérable lâche,
misérable !
...que Votre volonté soit faite sur la terre comme au ciel.
Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien...
Pourquoi t'intéresses-tu tant
à devenir un grand peintre ?
Tu finiras bien par mourir.
Et alors tu disparaîtras.
Avec sa tante et une jeune fille du nom de Betsy comme modèles,
Edvard Munch se lance dans une toile
mesurant 119,5 centimètres
sur 118,5 centimètres,
représentant la mort de sa soeur Sophie.
La forêt est si étrange et calme.
Imagine, habiter ici, pas seul, avec quelqu'un.
C'est si mystérieux, ici.
Ne voulait-il pas se rapprocher ?
Mais il resta à sa place,
fixant Mme Heiberg.
Au cours du repas, Petra déclara :
"Je t'ai vu parler
"avec Mme Heiberg, n'est-ce pas ? "
"Oui," dit-il imprudemment tout en rougissant.
"Elle semble fade", dit son père.
"Elle se conduit mal avec son mari."
Les gens parlent tant.
Quel rêve ridicule ce fut
toutes ces années.
Un grand peintre.
Il vaut mieux ça que d'être médecin.
Mais, comparé à un roi, ce n'est rien,
et un roi
ne vaut pas plus qu'un minuscule microbe.
Munch se met à appliquer la peinture en couches superposées,
au pinceau, au canif à palette, voire au couteau de cuisine.
J'ai commencé quelques toiles
et je pense pouvoir tirer quelque chose de l'une d'entre elles.
Je pense que cela va donner un bon tableau, j'en suis très content,
déjà à ce stade.
J'ai pensé à toi, dernièrement.
Au niveau des couleurs surtout,
je peux exprimer ma personnalité.
C'est quelque chose de très neuf.
Comme je l'ai dit, ça devrait être bien.
Quelque chose te tracasse ?
J'ai pas mal de choses en tête. Des soucis également.
Je dois penser à mon travail.
Le merveilleux visage pâle,
avec ses lèvres douces et pleines,
ses yeux mi-clos
et son cou.
Il devait la posséder à nouveau,
plonger dans ces yeux, si souvent froids.
Sophie
et Edvard...
Je vais bientôt vous quitter,
et j'ai si peur de ce qui arrivera
à notre famille lorsque je devrai partir.
C'est pourquoi
je veux vous parler maintenant.
Et j'espère que vous pourrez me promettre
de prendre soin
de Laura, d'Andreas et de Inger,
pour que je monte au ciel l'esprit rassuré.
Tu me le promets, Sophie ?
Oui, maman.
- Tu me le promets, Edvard ? - Oui, maman.
Je te sens en moi,
très fort.
Tu as eu des relations sexuelles ?
Beaucoup.
As-tu l'impression de t'être épanouie en tant qu'être humain ?
J'essaye.
Mais il y a de nombreux obstacles.
Parviens-tu à la jouissance ?
Maintenant oui, mais pas auparavant.
On ne sait rien en venant au monde.
On est entouré par des adultes qu'on doit respecter,
des adultes pleins de mots et de préjugés.
C'est particulièrement vrai dans ma propre famille
qui est très bourgeoise.
J'ai été gavée d'interdits.
Tu dois faire ci, tu ne dois pas faire ça.
Des choses que j'avais très envie de faire
étaient très mal vues, ce qui suscitait des conflits.
J'ai pensé à toi toute la nuit.
Je n'ai pas dormi.
Une assiette a été cassée, tantôt.
C'est toi ?
- Non, c'est Sophie. - Sophie, c'est toi ?
- C'est toi ? - Non, c'est Edvard.
Allonge-toi.
- Sophie, c'était toi ? - Non, c'est Edvard.
Jaeger, dans son livre "La Bohème de Kristiania",
décrit une scène avec une fille de 16 ans
rencontrée dans la rue.
"Je m'agenouillai
"et lui tendis les mains,
"mon regard fixé sur le sien.
"Ses yeux gardèrent une expression de timidité.
"Puis soudain, ils s'écarquillèrent et s'attendrirent.
"Elle m'attira vers elle, m'enlaça
"et posa sa tête sur mon épaule.
"J'approchai ma tête de la sienne et baisai sa chevelure noire."
Munch écrit dans ses carnets :
"Ils étaient allongés l'un contre l'autre.
"Ils ne parlaient pas beaucoup.
"Pauvre de toi, dit-elle
en caressant ses cheveux humides lentement, lentement..."
"Elle était allongée avec sa tête en arrière,
"son magnifique cou exposé.
"Je l'ai embrassée et voulais la porter au lit.
"Mais le contact de sa peau douce
"sapa toute l'énergie de mon corps."
Elle s'allongea sur lui.
De nouveau, l'instant où tout cesse d'exister.
Encore et encore.
Et cette femme mariée.
Tu ne devrais pas t'afficher avec elle.
Tu as autre chose en tête que ton travail ?
Je me sens plus détendu.
J'arrive même à dormir la nuit.
C'est très bien.
Tu sais, j'ai besoin de toi.
Je suis ravie que tu sois venu.
Tes lèvres sont si belles.
Dans ses carnets, Munch parle de rendez-vous pris avec Mme Heiberg
rue Karl Johan,
où elle ne fait que le croiser
au bras de son mari ou d'un ami.
Nul ne sait qui le premier se mit à manquer les rendez-vous,
mais Munch parle de représailles en ignorant Mme Heiberg
lors de leur rencontre suivante.
J'ai attendu une demi-heure rue Karl Johan.
Lorsqu'enfin elle est arrivée,
elle n'a fait que passer devant moi.
C'est à peine si elle m'a regardé.
Heureusement que je ne l'aime plus.
A peu près au même moment,
Oda Lasson informe Hans Jaeger
qu'elle est tombée amoureuse de Christian Krohg.
Quand j'essaye de vivre en accord avec mes principes,
de trouver ma liberté
et de vivre selon mes propres règles,
la seule chose qui suscite l'intérêt de la bourgeoisie,
c'est le nombre de mes liaisons amoureuses.
Il n'y a que mes amis
pour regarder et parler de ce que je fais,
pour parler de mes tableaux.
Elle se mit à parler du fait qu'il ne l'avait pas saluée,
qu'elle valait autant que les autres dames.
"Regarde Mme Pettersen, partie avec ce lieutenant à Paris."
II frissonna d'entendre tant d'émotion dans sa voix.
Munch commence par ajouter
des détails familiers à l'arrière-plan :
une chaise, un verre, une bouteille,
un pot de fleurs à la fenêtre, des rideaux.
Puis, progressivement,
au fil des mois, il se met à enlever ces détails,
se concentrant de plus en plus sur la tête
de sa soeur.
La liaison entre Munch et Mme Heiberg est déjà sur le déclin.
Il s'attaque à la main de sa soeur,
en larges coups de pinceau imprécis,
noyant toute capacité de contact humain.
Sa main était large et épaisse.
Elle posa sa joue contre la sienne.
Il détourna la tête afin que sa bouche évite la sienne.
Elle était trop répugnante.
Ravie que tu sois venu.
Je t'ai vue avec un autre homme hier.
C'était juste un ami.
Juste un ami !
Plus de 30 minutes d'attente, et tu passes devant moi
en m'ignorant complètement !
C'était le lieutenant Lund.
- Ah ! Avec Lund. - Juste un ami.
Ne t'en fais pas.
- Non, c'est un ami. - Présente-le-moi.
Ne crie pas.
- Crier, moi ? - On nous entend...
Merde, j'ai des milliers de choses en tête !
Ca ne peut pas continuer comme ça !
J'ai attendu plus d'une demi-heure !
- Qui était-ce ? - Le banquier.
Bonjour.
L'année 1886.
L'Etat français offre aux Etats-Unis
la statue de la liberté,
et équipe sa propre armée
des carabines à poudre sans fumée Lebel.
Peut-être que si je lui dis
que tout est de ma faute,
peut-être qu'alors, elle m'aimera,
si je lui dis que je pourrais mourir pour elle.
Ca n'a rien de drôle !
Ne prends pas ça autant à coeur.
Je pense que...
Kristiania est remplie de femmes aussi remarquables qu'elle.
J'ai du mal à déterminer quel type de vie je devrais mener.
Même si j'essaye de vivre librement avec les hommes,
eux-mêmes n'ont pas vraiment évolué.
Ils considèrent qu'une femme doit se comporter
de telle ou telle manière,
ce dont je suis totalement incapable.
Il est plus de minuit.
Tu sors tous les soirs. Tu n'es jamais à la maison.
Réponds-moi.
- Ne me pousse pas ! - Tu es saoul ?
Que fais-tu tous les soirs ?
C'est juste un ami, c'est rien.
J'ai des milliers de choses en tête ! Ca suffit comme ça !
Je pense que si je dois réussir un jour à trouver ma voie,
ça ne se fera pas en me conformant à leurs normes.
Les hommes avec qui je suis, qui se prétendent libres,
se conforment aussi à des normes
qui, selon moi,
sont un obstacle à la liberté.
En fait, c'est quoi la liberté ? J'en sais rien.
Je n'en peux plus de tout ça.
Et tu le sais bien !
On ne devrait pas se parler comme ça.
On ne devrait pas.
Dans cette société, les êtres humains
sont opprimés par des normes et des préjugés de toutes sortes.
Les peintres n'ont que faire des programmes politiques.
Il faut peindre les choses telles qu'on les voit,
telles qu'elles te saisissent.
Il ne s'agit pas de s'installer pour peindre...
comment dire, des détails.
Le matin, en quittant sa chambre pour entrer dans le salon,
il se peut qu'on perçoive tout
à travers une lumière bleutée, même les ombres les plus sombres.
C'est comme ça qu'il faut peindre. Comme on le voit.
La couleur joue un rôle très important.
La couleur constitue la base de toute peinture.
L'humeur, ça joue aussi.
Elle se laissa attirer vers lui toujours plus près.
Leurs corps se rencontrèrent.
Il la prit délicatement par la taille.
Elle leva les bras vers lui.
Il sentit la chaleur de sa bouche sur son cou,
le contact humide de leurs lèvres,
et sa bouche glissa vers la sienne.
"Une impression de douce impuissance me parcourut les épaules
"et traversa tous mes membres.
"Jusqu'à ce que je m'agenouille,
"la serre contre moi
"et embrasse comme un possédé son cou exposé."
Haagen Ludwig Berg, acteur
et lieutenant de réserve de l'armée.
MIle Drefsen, surnommée "Miss Rocker" par Munch,
qu'il vient de rencontrer lors d'une fête foraine.
Il y a quelque chose
que je ne comprends pas et qui se répète à chaque fois,
c'est que les relations démarrent avec autant d'intensité.
Et je sais ce qu'est la passion...
L'amour, je ne sais pas, mais la passion, je connais.
C'est étrange qu'une relation puisse démarrer
avec le sentiment que le monde n'existe pas
en dehors de cet individu unique.
On n'aurait pas dû en parler...
Et progressivement,
sans que l'on s'en rende compte,
cette personne devient subitement celle qui freine votre vie.
Cherchant désormais à minimiser les détails secondaires
en brouillant leurs images,
luttant pour chasser Mme Heiberg de son esprit,
s'efforçant de transmettre le frémissement et l'intensité
de ses émotions à la surface brute de sa toile,
cherchant à provoquer la même humeur chez le public,
Munch travaille et retravaille la tête de sa soeur,
détaillant les cheveux, les yeux et la bouche,
avant de racler la peinture pour tout enlever et recommencer.
Avec son couteau, le manche de son pinceau, la mine d'un crayon,
Munch gratte et entaille profondément
l'épaisse couche de peinture,
luttant pour se souvenir,
et luttant pour oublier.
Elle plongea ses yeux dans les miens, ses cheveux blonds,
devant son visage
à la peau si pâle et délicate.
On s'est bien amusés ensemble.
La dernière fois.
Je t'aime bien.
Tu es gentil.
Je pense à toi...
tout le temps.
Je t'aime bien aussi.
Comme tu es belle.
Tu es bizarre.
Mais tu es quelqu'un de bien.
Tu es mignon.
Que pensez-vous des femmes
qui ont des relations hors mariage ?
Selon moi, une femme est et devrait être
un petit être adorable,
tant physiquement que mentalement,
sans défense,
et qui a donc besoin
de la protection
et de la sécurité d'un homme.
Si tu crois que c'est drôle, c'est...
Elle sourit avec ses lèvres pâles...
ses dents blanches.
"On va bien ensemble, n'est-ce pas ?"
"Tu es bizarre, Munch."
En décembre 1885, le livre d'Hans Jaeger
"La Bohème de Kristiania"
est saisi deux heures après sa publication.
Quatre mois plus tard, Jaeger est jugé coupable de "blasphème"
et de "violation de la modestie et de la moralité".
Il est condamné à 60 jours de prison
et son livre est définitivement interdit.
Aimar Srensen, ministre de la Justice
du gouvernement libéral.
J'ai obtenu un exemplaire du livre
auprès de la police de Kristiania,
qui avait souligné quelques passages.
J'ai immédiatement averti par télégraphe
tous les préfets de police
pour arrêter la publication du livre.
Dans ce passage précis,
le personnage principal du livre
s'adresse à une très jeune demoiselle,
si jeune qu'elle pourrait bien être sa fille.
Elle est assise sur ses genoux.
Ce qui suit vous donnera une petite idée
du contenu en question.
"Ecoute, lui dis-je en lui caressant la joue,
"si nous bavardions un peu sérieusement ?
"Sais-tu ce que c'est ?
"J'avais sorti une capote de ma poche.
"Non, dit-elle." "Eh bien, je vais te le dire... "
Un an plus tard, Hans Jaeger est obligé de fuir la Norvège
après une deuxième peine infligée par le gouvernement,
le condamnant à 150 jours de prison
pour avoir exporté 300 exemplaires de son livre
vers la Suède,
dans un emballage inédit affichant "Contes de NoëI par Hans Jaeger".
"...et ça ne peut pas passer par là
"parce qu'ici, vois-tu...
"et je gonflai la capote,
"...même l'air ne passe pas."
Je pourrais en lire davantage
mais je crois que cela suffit.
Cellule n1 de la prison de MIlergaten à Kristiania.
Votre détention influence-t-elle votre travail
en tant qu'écrivain ?
Non, cela n'a aucune espèce d'influence.
Que de bonnes âmes, pour qui littérature rime avec divertissement,
crient au scandale et au sacrilège,
ce n'est rien. Je savais qu'ils réagiraient comme ça.
Ca provoque la bourgeoise qui défend son univers confortable
et son mode de vie hypocrite.
Ils sont très choqués de voir des femmes libres.
Tout ce qui se trouve à l'extérieur de la muraille qu'ils ont construite
tout autour d'eux leur fait vraiment peur.
Sauf, peut-être, dans leurs rêves,
lorsqu'ils cèdent à leurs fantasmes.
Mais il suffit que je vive au grand jour, librement,
pour qu'ils soient terrifiés.
Les soi-disant femmes libres, dont on ne cesse d'entendre parler,
ne sont pas tout à fait normales.
Mais elles peuvent redevenir normales,
si elles redécouvrent leur véritable personnalité.
Une demi-heure à l'attendre
et elle se contente de sourire en passant,
accompagnée d'un autre homme.
Merde !
Enfin, j'avais terminé, épuisé.
J'avais fait ressortir l'essentiel de ma première impression,
la bouche tremblante,
la peau transparente
et les yeux fatigués,
mais les couleurs du tableau n'étaient pas abouties.
Elles étaient pâles et grises.
Le tableau était lourd comme du plomb.
Alors qu'il a presque fini,
Munch s'attaque de nouveau à la toile,
incisant la peinture en profondeur,
et, par d'amples coups de pinceau,
élimine fenêtre, rideaux et pot de fleurs qui avaient été détaillés
sur la droite de la toile.
Les derniers détails gênants
ont disparu.
Notre Père qui êtes aux cieux,
que Votre Nom soit sanctifié, que Votre volonté soit faite
sur la terre comme au ciel.
Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien,
pardonnez-nous nos offenses
comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés,
ne nous laissez pas succomber à la tentation
et délivrez-nous du mal. Amen.
Munch est conscient d'avoir atteint un tournant majeur
dans son art.
Mais il ne mesure pas encore l'étendue de sa percée.
A cette période du milieu des années 1880,
tous les artistes majeurs du monde occidental
en sont encore à une présentation traditionnelle
de la réalité extérieure.
Cézanne,
les premières oeuvres de Gauguin et même, à ce stade,
Vincent Van Gogh.
La différence entre ces oeuvres et celle de Munch
est particulièrement visible
dans la représentation des jeunes femmes.
Auguste Renoir,
Berthe Morisot,
l'Américaine Mary Cassatt,
le Norvégien Hans Heyerdahl.
Mais la toile de Munch,
avec sa surface incisée en profondeur,
qui a transcendé toute réalité extérieure,
le premier tableau expressionniste dépeignant "l'émotion"
de l'histoire de l'art occidental, est férocement attaqué
par le public de Kristiania et par la presse conservatrice.
Le public ne comprendra pas une telle folie.
Chaque fois qu'on passe
devant ce tableau, on y trouve des gens en train de s'en moquer.
Certaines personnes ne peuvent s'empêcher
de jouer les petits chefs.
En littérature, ces gens décident de ce qui est bien
et de ce qui est mal.
Un collègue de Munch lui dit,
"Je pense que ton tableau, c'est de la merde."
Un autre lui demande, "C'est quoi, ces traits ?
"On dirait qu'il pleut."
Parler de la vie des hommes est acceptable.
Mais parler de leur vie sexuelle est choquant.
Un autre ami de Munch le prévient qu'il risque la folie
à continuer comme ça.
Aussi longtemps que je pourrai écrire,
je combattrai la société et ses lois,
afin de créer une société où la littérature soit libre.
Qui peut empêcher quelqu'un d'écrire sur sa vie sentimentale ?
Personne !
Le meilleur moyen d'apprécier un tableau de Munch
est de le voir avec du recul.
Andreas Aubert, historien et critique d'art.
Les couleurs et contours
apparaissent plus nettement par temps nuageux.
Si l'on veut réellement profiter pleinement
de ce tableau particulièrement étrange,
l'on doit le regarder comme ceci, à travers deux doigts.
A cette période de sa vie,
Edvard Munch note dans ses carnets qu'il poursuit une femme dans la rue
qu'il pense être Mme Heiberg.
Je vacille.
Je me vois tomber.
Mais il s'est laissé persuader qu'il lui fallait
gâcher son talent
d'une façon si insensée
et a été encouragé
à poursuivre dans cette voie qui ne mène nulle part.
Je ne sens plus mes jambes.
Elles sont mortes.
Tous les passants me semblent étranges et inhumains.
J'ai l'impression qu'ils me dévisagent tous.
Mon corps tout entier tremble.
Je transpire abondamment.
J'ai reçu une lettre anonyme, en tant que critique,
dans laquelle l'auteur prétend
ne voir rien d'autre que du non-sens
et la vaine recherche de l'originalité à tout prix
dans l'oeuvre de Munch.
Je ne peux que conseiller à cette personne
de se procurer une nouvelle paire de lunettes.
Toute personne incapable
de déceler ici un grand et réel talent
ne mérite pas le droit de juger
quoi que ce soit sur l'art.
Je veux la vie,
ce qui est vivant.
Je me fous que la chaise soit bien proportionnée.
Ce que je cherche à exprimer
ne peut être mesuré.
Le mouvement fatigué des yeux,
au niveau des paupières,
des lèvres qu'on entend encore chuchoter.
Cela doit être l'oeuvre
d'une personne au bord de la maladie mentale
qui hallucine comme dans des accès de fièvre.
Je m'allonge sur un canapé dans un coin.
Je reste là, à moitié endormi.
Je détestais leurs regards sur moi.
Il est fort possible que,
d'une manière ou d'une autre, Munch parvienne à communiquer
avec des personnes dont la vie est émotionnellement dérangée.
Pour ma part, il ne fait aucun doute
que c'est la chose la plus horrible que j'ai vue de ma vie.
On était en droit d'attendre d'un peintre,
qui présente ses toiles
lors d'une exposition publique,
qu'il manifeste pour les goûts des spectateurs
un peu plus de considération.
Blessé et troublé par les attaques contre "L'Enfant malade"
et les commentaires récurrents cataloguant ses oeuvres
comme des "croquis inachevés",
Munch marque un arrêt dans l'avancée
initiée par son tableau révolutionnaire,
et recule.
Il peint un troisième autoportrait,
cette fois avec les yeux voilés,
et une posture de défiance, dominant le spectateur.
C'est le début d'une période de repli, qui va durer deux ans.
Janvier 1888.
A cette époque, la Bohème de Kristiania
est en train d'imploser.
Les tragédies personnelles, l'alcoolisme, la syphilis,
les conflits relationnels et l'isolement social,
ont fait d'énormes dégâts.
L'écrivain Karl Jensen-Hjell mourra d'une tuberculose du ventre
en moins d'un mois.
Six autres des hommes assis à cette table,
dont nombre sont des amis proches de Munch,
périront avant d'atteindre la quarantaine.
Bertrand Hansen mourra de tuberculose.
Jorgen Srensen finira sa vie invalide
et le peintre populaire Kalle Lochen
se suicidera à l'âge de 28 ans.
Jaeger lui, souffrant d'un cancer qui lui ronge le corps,
mourra en 1910, dans la misère et l'oubli.
Devant son lit de mort, un débiteur attend
pour réclamer une bouteille de whisky.
L'été 1888.
Edvard Munch loue une maison de campagne à Asgårdstrand,
près du village de Borre sur le fjord de Kristiania.
La liaison entre Oda Lasson et Hans Jaeger a pris fin.
Oda Lasson est désormais mariée avec Christian Krohg.
Parallèlement, et au vu et au su de Krohg,
Oda commence à s'intéresser à Jappe Nilssen,
18 ans, étudiant en littérature française
et ami d'Edvard Munch.
Inger Munch est désormais une amie proche de Sigurd Bdtker.
Laura Munch, âgée de 21 ans,
n'est toujours pas mariée.
Pourquoi crois-tu que je t'ai crié dessus ?
Pourquoi je ne supporte plus de te voir ?
Parce que tu m'as menti.
C'est ta foutue distance qui te rend
si mauvaise et si folle !
Tu me disais de ne pas venir si souvent.
Oui, c'est vrai.
Mais je ne savais pas encore à quel point je t'aimais.
Maintenant, tu m'as oublié.
Tu as quelqu'un d'autre.
Je t'aime.
Si seulement j'avais su...
que tu étais partie
vers quelqu'un d'autre pour me punir.
C'est cette incertitude qui me rend...
si nerveux, si furieux.
Tu exiges toujours plus d'amour.
Tu ne comprends pas que je ne peux te donner que ce que j'ai ?
Au moment même où tu dévoilais tes sentiments,
on aurait dit que tu voulais récupérer ce qu'on t'avait volé.
C'est pour l'art que tu te réserves ?
1888.
August Strindberg écrit "Mademoiselle Julie".
Invention du pneu et de la cordite.
Vincent Van Gogh peint "Les Tournesols",
"Le Pont-levis, Arles"
et "Le Semeur".
Une manifestation de chômeurs à Rome est réprimée par les militaires.
Et Guillaume II
devient empereur d'AIlemagne.
Tout en continuant à pourchasser Mme Heiberg,
Munch tente en même temps de lui échapper.
Il cultive ses relations avec Aase Carlsen,
peintre de 19 ans,
fiancée à un avocat de Kristiania.
Tu as besoin d'une femme et pourtant tu n'en veux pas.
Je t'aime bien, mais...
on ne peut vraiment pas se voir dans ces conditions.
Tu me suis partout, tu me harcèles.
A plusieurs reprises dans ses carnets, Munch avoue
suivre Mme Heiberg à ses rendez-vous galants...
La jalousie,
c'est la possession, comprends-tu ?
Ta jalousie me pousse vers d'autres liaisons.
...pour d'interminables attentes.
Tu ne peux posséder une femme comme un objet.
C'est insensé !
Ils s'embrassent,
là maintenant, en ce moment même,
et elle lui dit qu'elle l'aime.
Cachée dans un recoin de l'escalier
elle murmure à l'oreille du lieutenant les mêmes mots
que ceux qu'elle m'avait murmurés.
Il semblerait qu'à cette période,
Edvard Munch ait demandé Aase Carlsen en mariage.
Peux-tu me tenir la main ?
Je me sens si seul.
Non, pas ici.
Tu sais que je t'aime bien, mais...
...plus comme un ami.
L'amitié c'est...
L'amitié est si rare.
La vie est courte.
Au cours de l'hiver 1888,
après une beuverie entre amis dans la campagne près de Slagen,
Munch est poussé dans l'eau glacée
par un artiste du nom de Palle Drnberger.
Il frôle la mort.
Sais-tu où il habite ?
C'est très sérieux. Nous devrions les avertir.
A gauche, la soeur de Drnberger,
Charlotte, âgée de 20 ans.
Je me sens si jeune.
J'essaye de voir la vie
du bon côté.
Nous avons des visions différentes sur la vie.
Tu me sembles un peu lugubre.
Un peu faible,
un peu fatigué de la vie.
Une impression de tension et de solitude
apparaît dans les toiles de Munch.
Les gens paraissent figés,
immobiles,
comme s'ils étaient impuissants face au cours des choses.
Je ne veux pas t'embrasser.
Ils se regardèrent sans parler.
A cet instant, il eut l'impression
que son plus grand bonheur était en train de lui échapper.
Ses yeux étaient remplis de larmes.
Munch se prépare de nouveau
à affronter le public et la critique,
avec, comme compagnons silencieux, le poète Sigbjrn Obstfelder,
et l'artiste infirme Jorgen Srensen.
Avril 1889.
Edvard Munch se retrouve
face au public.
Et, pour dévoiler complètement où en est son art et son engagement,
il expose tout ce qu'il a réalisé auparavant :
110 toiles et d'innombrables dessins.
Au centre de l'exposition se trouve une énorme toile
intitulée "Printemps",
une réinterprétation de "L'Enfant malade",
mais expurgée des traits amples et expressifs
de son travail précédent.
Ici, apparaissent de minutieux détails,
une mèche de cheveux,
un mouchoir taché de sang,
une bouteille et un vase aux contours méticuleux,
le détail d'une partie de l'armoire,
et même, le pot de fleurs.
As-tu vu MIle C. depuis son mariage ?
J'imagine que c'est très compliqué pour toi.
Ca doit te faire bizarre lorsque tu penses à elle.
Pourquoi l'oeuvre de Munch
a-t-elle tant changé depuis "L'Enfant malade" ?
Je suppose que
quelque chose a dû arriver à Munch,
qui lui a fait perdre foi en lui et en son art,
à cause des mauvaises critiques, entre autres.
La société admet le fait qu'un homme ait une maîtresse.
Mais si une femme a un amant, c'est très différent, non ?
Peut-être plus tard,
nous pourrons nous revoir
et tout sera différent.
Tout peut changer.
Il ne faut pas prendre ça à la légère.
Si je me marie, je devrai être au service de mon époux.
Souvent, les femmes se marient
car elles ont besoin d'un soutien.
Elles ne peuvent subvenir à leurs besoins.
A quoi pensait-elle
pendant qu'elle marchait là ?
Comme une somnambule,
une madone de la beauté.
C'est comme ça que ça se passe,
jour après jour, comme un piège.
Unis par les liens sacrés du mariage,
engagés devant Dieu
et cette congrégation...
Désormais, était-elle aussi en train de penser
à l'homme blafard caché derrière la colonne ?
Ce que Dieu a uni,
qu'aucun homme ne le sépare.
La liaison entre Jappe Nilssen et Oda Krohg
se développe.
Asgårdstrand,
1889.
Elle a imposé sa présence entre moi
et mon idéal...
mon art.
Mais je ne pouvais m'empêcher de l'aimer.
Je ne pouvais plus supporter
sa fausse dévotion et ses mensonges.
Son amour était empoisonné !
Elle a bien des sentiments ?
Je m'en fiche.
Je lui ai dit : "Merde !
"Tu es allongée sur des draps blancs.
"Ton corps finira déformé par la maladie et la gangrène.
"Quand tu mourras, tu seras peut-être laide et fétide !"
Moi, je rirai
tout en buvant du vin avec des jolies femmes.
Ma joie compensera largement
les souvenirs des malheurs qu'elle m'a causés.
Et je rirai, je rirai, je rirai !
Blessé et exaspéré par l'agressivité récurrente
de la critique de Kristiania,
cherchant à fuir les souffrances de sa vie personnelle en Norvège,
Edvard Munch part pour la France, afin d'étudier l'art.
Il rencontre Emmanuel Goldstein,
un poète danois de 27 ans,
dont le travail traduit également
une certaine désillusion amoureuse.
Munch partage une chambre avec Goldstein à Saint-Cloud,
près de Paris, au premier étage, au-dessus d'un café
surplombant la Seine.
Novembre 1889.
La mort du Dr Munch fut un coup terrible pour toute la famille.
Nous venions d'emménager à Hauketo
et le Dr Munch se plaisait vraiment là-bas.
Le dimanche précédent,
avant qu'il ne tombe malade,
nous étions tous rentrés du temple à pied,
et il marchait si vite que personne n'arrivait à le suivre.
Maintenant qu'il est trop tard pour se réconcilier avec son père,
Edvard Munch réévalue les valeurs et les certitudes
que Hans Jaeger lui a enseignées.
Il y a une cité dans la cité,
la cité des morts.
Là, les tombes sont alignées.
Là, vous trouverez des taudis et des palais.
Là, vivent des gens tranquilles,
les morts.
C'est une cité populaire.
La poussière des os est renouvelée.
Quelle importance de mourir ?
"Rien que chagrin et tourmente, misère et conflits.
"Voilà les seuls bénéfices de la vie.
"Un prix trop élevé pour des plaisirs trop succincts.
"Nos plaisirs se payent en tourmente et en chagrin.
"Votre corps cède aux plaisirs de l'amour
"et une nouvelle vie, source de tous les maux, voit le jour."
1889.
La tour Eiffel est construite et l'appareil photo, commercialisé.
Vincent Van Gogh peint "Le Champ d'oliviers"
et "Champ de blé et cyprès".
Et naissance d'Adolf Hitler.
En littérature française, les "symbolistes"
dominent les salons parisiens.
Verlaine, Huysmans, le poète Mallarmé.
Une révolte contre le naturalisme
gronde dans la capitale française.
Parmi les peintres,
l'ancienne génération a déjà ouvert la voie d'une évolution radicale.
Puvis de Chavannes,
Gustave Moreau
et Odilon Redon, qui souligne le rôle joué par le subconscient
dans le travail de l'artiste.
Lorsque j'allume la lampe,
j'aperçois mon ombre qui recouvre le mur jusqu'au plafond.
Dans le grand miroir au-dessus de la cheminée, je me vois,
visage de fantôme,
et je vis avec les morts.
Ses seuls mots : Très cher, rejoins-moi demain à 8 heures.
J'examinai chaque lettre,
chaque trace, pour y trouver la marque de ses doigts.
M'aimait-elle ou faisait-elle semblant ?
Etait-ce moi qu'elle aimait ou l'autre, ou les deux à la fois ?
"Tu es le vampire,
"qui boit mon sang pétillant.
"Puisant aux artères de mon coeur
"avec un regard froid et vide.
"Mon corps luit comme le sable brûlant et carbonisé d'un désert
"et l'aride sirocco de ma folie
"fait rage alors que coule mon sang."
Munch découvre les oeuvres d'Auguste Rodin, à Paris.
Nous ne nous connaissions pas encore, et pourtant,
était-ce le premier baiser volé qui m'avait ôté le parfum de la vie ?
Etait-ce par ses mensonges et sa duperie
qu'elle m'avait enfin permis
d'ouvrir les yeux ?
Munch se met à formuler la philosophie artistique
qu'il approfondira tout au long de sa vie
afin de comprendre et exprimer le sens de l'existence de l'homme,
de l'existence de la femme,
le sens de leur douleur, de leur amour, de leur désespoir,
les liens d'une chaîne infinie
reliant entre elles des milliers de générations.
C'en était fini de peindre des intérieurs,
des gens en train de lire ou de tricoter.
Je veux peindre des gens vivants qui respirent,
sentent, souffrent et aiment.
Elle ferme les yeux
et écoute les mots qu'il chuchote dans ses longs cheveux.
Je le dépeindrai comme je le vois maintenant,
plongé dans la brume bleue.
Je me souviens d'une chose que Munch
m'a dite il y a quelques années.
Il avait découvert que pour les Grecs, la mort était bleue.
Un passage de l'Iliade dit :
"La mort bleue ferme ses yeux."
Dans notre gris et sombre univers nordique, disait Munch,
nous pensons que la mort est noire.
Mais dans la Grèce ensoleillée,
ils la voient bleue.
Pourquoi ne serait-elle pas bleue ?
Au sein de ma propre famille, ma tante,
mon frère et mes soeurs,
pensent que mourir c'est comme s'endormir,
et que mon père
est capable de voir et d'entendre.
Le lundi,
il eut une attaque
et en l'espace de quelques jours,
il perdit l'usage de la parole
avant de sombrer dans le coma.
On aurait dit qu'il nous reconnaissait car il souriait
et nous serrait la main.
Je ne peux rien faire d'autre
que de laisser exploser mon chagrin
dans la lueur de l'aube
et du crépuscule.
Le tableau de Munch "Nuit à Saint-Cloud",
une étude sur la dépression,
illustrée dans une ondulation de bleu et de noir,
représente une avancée majeure,
à l'instar du courant novateur qui anime la littérature norvégienne,
une forme artistique plus subjective et personnelle.
Employer la 1 re personne en littérature
constitue un art de l'introspection
qui rompt avec le naturalisme en empruntant
le chemin de la psychologie et du mystère.
La 1 re personne permet de parler là où on se taisait auparavant.
Cette forme
est née du désir d'atteindre directement le fond de l'âme humaine
ou des humeurs qui nous agitent.
Cela devient une espèce de vision ou d'hallucination
et il serait étrange
qu'un style de cette intensité
ne fasse pas frissonner et trembler les gens
en les obligeant à entendre les paroles du poète.
Il existe une rupture entre
l'approche détaillée du réalisme et cette forme très personnelle.
L'art pour l'art
et pour l'exaltation de l'artiste.
Enfin, quelqu'un qui est prêt à entendre parler son coeur.
Septembre 1890.
Pour attester de son travail à Paris,
Edvard Munch soumet 10 tableaux à l'exposition officielle d'automne
que l'Etat tient à Kristiania.
Le tableau qu'il intitule "Nuit à Saint-Cloud"
est sévèrement critiqué.
Pour la deuxième fois,
Munch reprend le chemin de l'exil volontaire vers l'Europe.
Ce tableau, surnommé "Nuit",
est si exigeant
quant à notre capacité d'interprétation
que peu de gens
prennent la peine de l'étudier avec attention.
Le tableau baigne dans une atmosphère si irréelle
qu'il semble disparaître avant même qu'on ait le temps de l'appréhender.
L'artiste lui-même
suit sa propre voie à travers le brouillard
d'un monde informe et fantastique.
Et le critique du journal "Aftenposten"
de mentionner "l'esprit malade" de Munch
et de déclarer que
"la frontière entre la folie et le génie est inconsciemment très mince".
Munch est d'abord un poète lyrique
de la couleur.
Il ressent les couleurs, sent en couleurs
mais ne les voit pas.
Il ne voit que chagrin,
pleurs et ressentiments,
et mépris.
Les jeunes poètes et écrivains norvégiens,
qui rejettent désormais le naturalisme,
reçoivent l'oeuvre d'Edvard Munch comme une révélation.
Wilhelm Krag :
"La rivière coule si lentement,
"Coule et coule et coule.
"Et la lumière du jour disparaît, disparaît.
"La nuit sera bientôt là.
"La lumière brille en sortant de ma chambre,
"se retourne pour me dévisager
"en silence, avec angoisse.
"Elle sait qu'il est en chemin."
Etait-elle à ce point plus belle que les autres ?
Non, je ne sais même pas si elle était belle.
Elle avait une grande bouche.
Elle pouvait bien être laide.
Albert Aurier, critique.
Nice, 1891.
Deux amoureux, aux visages informes qui s'abîment l'un dans l'autre,
sont tapis dans un coin de la pièce.
La perspective a disparu.
Coups de pinceau imprimant des traits pâles et tourmentés.
Sa révolution est en marche.
Elle était pédante, c'était une menteuse, une putain !
La liaison entre Oda Krohg et Jappe Nilssen
entre dans une phase de crise.
Jappe veut que la relation soit clairement définie.
Elle, toujours mariée, n'est pas de cet avis.
Jappe s'est mis à prendre des drogues et a menacé de se tuer.
Il semblerait qu'il y ait
des lois qui exigent des femmes qu'elles se sacrifient.
Le meilleur compliment fait à une femme,
c'est de vanter son abnégation.
Je n'en peux plus.
Je l'aime tant, mais pourquoi est-elle si fâchée contre moi ?
Les choses ne sont pas toujours faciles.
Je sais qu'il m'arrive de m'emporter.
Cherchant un moyen de décortiquer l'essence de la réalité intérieure,
d'arracher les perspectives et détails superflus,
Munch décide de combiner tous les types de médium disponibles,
utilisant le crayon, le pastel, l'huile et le fusain,
non pas séparément, mais simultanément.
Il utilise peu de peinture,
afin que la texture de la toile
demeure un élément visible de l'oeuvre achevée
et pour accentuer sa surface plate.
Les esquisses préliminaires au crayon et au pastel,
y compris les retouches successives apportées, demeurent apparentes
pour témoigner de leur spontanéité.
Sur cette toile, appelée indifféremment "Mélancolie",
"Soir" ou "Le Bateau jaune",
Munch essaye, pour la première fois dans son oeuvre,
de dépeindre la jalousie.
Non pas simplement l'état apparent de jalousie,
mais sa psychologie et ses frémissements intimes.
Je me demande
s'il se passe quelque chose entre elle et Jaeger.
Que vais-je faire ?
Que vais-je donc faire ?
Quoi qu'il en soit, je crois que l'essentiel
est que chacun vive selon ses propres moyens,
que chacun a le devoir de développer ses capacités,
que chacun a le devoir de...
de s'épanouir, d'acquérir...
plus de connaissances, une vision plus large.
Je crois qu'à long terme,
c'est cela qui mène à plus de liberté.
Voyez comme elle survole tout cela.
Gaie et souriante,
pendant que les hommes se couchent pour mourir.
L'on n'est pas tous capables d'aimer l'autre pour la vie.
Il faut être capable de rompre une relation sans issue
avant qu'elle ne devienne qu'amertume et haine lancinante.
Cette toile représente une étape fondamentale dans l'oeuvre de Munch.
Elle pousse encore plus loin la mise à plat des zones colorées,
l'absence de perspective,
la tension entre l'espace et la surface.
L'oeuvre est décriée par la critique, qui parle de "croquis".
Edvard Munch cherche désormais à appliquer dans son art
les effets sous-jacents des théories symbolistes.
Il veut créer sous l'emprise absolue de sa propre subjectivité,
transmettre ce que lui, et lui seul, ressent devant un motif
à l'instant même où il le saisit,
ou est saisi par lui.
Je longeais le chemin avec deux amis.
Soudain le soleil s'est couché.
Je l'ai ressenti comme un soupir mélancolique.
Le ciel est tout à coup devenu rouge couleur de sang.
Je me suis arrêté,
me suis adossé à une barrière,
mort de fatigue.
J'ai vu le ciel pourpre ravagé par des langues de feu,
pesant sur le bleu sombre du fjord et de la ville.
Mes amis ont poursuivi leur chemin, je tremblais d'angoisse.
Et j'ai senti
la nature traversée par un long cri infini.
Le Kaiser d'AIlemagne visite Londres,
afin de faire accepter la Triple Alliance avec l'Autriche et l'Italie.
Une guerre civile éclate au Chili,
une famine de grande envergure sévit en Russie.
Munch peint et expose désormais un portrait de sa soeur Inger.
Une autre avancée majeure.
Toute perspective est abolie. Espace et surface ne font qu'un.
Mais cette toile,
comme son autre tableau, "Désespoir",
et son profil sans traits, absent,
ses larges aplats de couleur désordonnés et superposés,
sont férocement attaqués par la presse norvégienne,
qui y voit "un impressionnant charabia d'art futuriste".
Pour des raisons qui demeurent obscures,
Edvard Munch est officiellement invité
par l'Association d'art berlinoise,
le Verein Berliner Künstler,
pour organiser une exposition de ses oeuvres
dans leur nouvelle galerie, l'Architektenhaus,
une ancienne brasserie située sur la Wilhelm Strasse.
L'exposition ouvre le 5 novembre,
avec nombre de tableaux récents,
un total de 55 toiles.
La presse berlinoise afflue,
dont Adolf Rosenberg du "Kunstchronik",
ainsi qu'un représentant du journal conservateur "National Zeitung".
Ici, dans le Berlin de Guillaume II,
le mot "impressionnisme" est encore une injure.
Le Kaiser lui-même, qui avait déjà traité Richard Wagner
de "petit chef d'orchestre de pacotille",
se consacre à la lutte contre ce qu'il appelle
"l'art de type non-allemand",
ou "l'art du caniveau".
Avez-vous vu cela, par exemple ?
Toute cette exposition est une vaste moquerie.
Chaque tableau !
L'homme doit être fou.
Les couleurs sont si artificielles.
En l'affaire de quelques jours, cette exposition,
une première du genre dans l'histoire allemande,
devient l'un des plus grands scandales du moment.
Ca s'est plutôt bien passé, non ?
Nous tenons notre révolution !
Imaginez un peu la réaction des gens !
Inviter quelqu'un qui...
Hermann Eschke, sculpteur,
professeur à l'Académie d'art de Berlin,
que l'on voit ici au premier plan,
a lancé une pétition parmi les membres conservateurs du Verein,
pour exiger le retrait immédiat
de ces "barbouillages anarchistes".
La majorité conservatrice est dirigée par Anton von Werner,
peintre de scènes de cour et de batailles pour le Kaiser.
Von Werner, que les libéraux dénoncent
comme un vulgaire peintre de "bottes et d'uniformes",
exige le retrait des "Schmiererei" de Munch.
Ces cochonneries n'ont pas leur place ici.
Ce n'est pas mon avis.
Face à ces conservateurs,
un petit groupe d'artistes libéraux,
parmi lesquels Ludwig Knaus, fait campagne
non tant en faveur de la liberté d'expression de Munch,
que contre l'impolitesse
de l'Académie de Berlin
que constituerait l'expulsion d'un invité.
Entre les récits sur les anarchistes parisiens
et la hausse de la taxe sur la bière en Bavière,
la presse allemande fait sa une sur "le conflit en cours
au sein du Verein".
On doit s'unir autour de critères objectifs.
Foutaises ! Non !
Si cette exposition ferme, nous quittons l'Académie.
Le 11 novembre, le bloc conservateur
soumet la fermeture de l'exposition aux voix,
et Munch reçoit l'ordre de remballer ses "Schmiererei".
Le "Kunstchronik" accuse Edvard Munch
de "brutalité, grossièreté et bassesse d'expression".
Le "National Zeitung" reproche à "ce Monsieur E. Blunch"
de se vendre corps et âme aux impressionnistes français.
Edvard Munch est arrivé en Allemagne Impériale.
Un critique va jusqu'à affirmer que Munch est un bon à rien
qui ne devrait être exposé
que s'il était sur le point de mourir de faim.
Je suis allé à la Rotonde pour rigoler un coup.
Theodor Wolff, éditeur du "Berliner Tageblatt".
Je ne veux pas m'en cacher.
Mais, mon Dieu, je n'ai pas ri.
J'ai trouvé beaucoup de choses étranges,
je dirais même dégoûtantes.
Mais j'ai aussi vu des tonalités délicates,
presque trop émotives.
Une chambre sombre inondée de clair de lune.
Des routes solitaires.
Les mystérieuses nuits d'été norvégiennes.
J'avais l'impression de sentir le souffle mélancolique de gens
confrontés à leurs problèmes.
Aucun son ne sortait de leurs poitrines.
Ils restaient assis sur le rivage, solitaires.
Mon Dieu, je n'ai pas ri.
Munch, fidèle à sa "vision",
a peint les nuages sur le fjord de Kristiania
comme il les a vus et ressentis.
Il explique que si les nuages lui ont évoqué le sang
dans un moment d'anxiété,
alors c'est ainsi qu'il devait les peindre.
Traînant avec lui
ses "Schmiererei anarchistes",
Munch emménage dans une chambre d'hôtel
du quartier de Charlottenburg à Berlin.
Plus de 20 ans d'images et de souvenirs emmagasinés
sont sur le point de jaillir.
Il ne manque qu'un catalyseur final.
Au coin de la Neue Wilhelm Strasse et de l'Unter den Linden
se trouve une taverne servant plus de 900 sortes d'alcools,
surnommée le "Cochon noir",
qui attire les écrivains.
Parmi eux, nouveau résident à Berlin, August Strindberg,
qui a sa cour au "Cochon noir" où, selon les mots d'un historien,
"il est devenu une attraction touristique pour l'intelligentsia".
Laura Marholm, journaliste,
qui, avec son mari, a financièrement aidé Strindberg,
une source de ressentiment
pour cette célébrité suédoise sans le sou.
Avec Strindberg, il y a dans cette pièce
autant de Scandinaves que d'AIlemands.
Christian Krohg a accompagné sa femme Oda à Berlin,
où il assiste à sa liaison ardente
avec l'auteur norvégien Gunnar Heiberg.
Sigbjrn Obstfelder et, à côté de lui, Bengt Lidforss,
étudiant botaniste suédois,
récemment fiancé avec une fille de 12 ans.
Hermann Schlittgen, peintre et graveur.
Dans cette pièce, l'oeil du cyclone littéraire qui va balayer l'Europe,
se retrouvent ceux qui ont déjà rejeté le naturalisme,
visant une forme artistique ou littéraire
capable de percer l'univers de l'âme
et de plonger dans les abîmes les plus sombres de l'homme.
Ici, selon les mots d'un historien,
les idées changent de mains "plus vite que les maîtresses".
Les écrivains s'y nourrissent du génie blessé,
August Strindberg, exilé volontaire de Suède,
où il a été condamné comme blasphémateur,
où des enseignants réclament l'interdiction de ses livres
et où les parents lui crachent dessus dans la rue.
Dans cette pièce, on discute de tout.
Art, magie noire, spiritualisme, la philosophie de Nietzsche,
les oeuvres érotiques du graveur belge Félicien Rops,
telles que...
"Le Vol et la prostitution dirigent le monde".
Richard Dehmel,
qui est en train d'écrire un cycle de poèmes sur le sexe,
destiné à hisser l'amour physique au rang de mysticisme religieux.
Il est sur le point
d'être poursuivi pour avoir décrit une nonne se masturbant.
Stanislaw Przybyszewski,
auteur germano-polonais et étudiant en médecine
et en sciences occultes,
s'intéresse au "satanisme".
Il réécrit les premiers mots de l'Evangile selon saint Jean :
"Au commencement était le sexe..."
Et Edvard Munch,
nouvelle célébrité au coeur de la tempête
qui a secoué les fondations mêmes du monde de l'art en Allemagne.
Il a d'ores et déjà reçu des invitations pour exposer
à Düsseldorf et à Cologne
et les intellectuels berlinois l'encouragent
à s'installer définitivement en Allemagne.
Des hommes présents ici,
deux auront une influence déterminante sur l'oeuvre de Munch.
Stanislaw Przybyszewski,
qui finira persuadé
que son interprétation exaltée de Chopin
aura eu plus d'impact sur la littérature allemande
que ses écrits,
et August Strindberg, divorcé,
séparé de ses enfants qu'il adore,
qui prêche au "Cochon noir" son triple credo :
la femme, être inférieur,
la femme, la putain,
la femme, vampire qui affaiblit l'homme.
Dans la chambre d'hôtel de Munch,
il y a des tableaux partout :
sur le divan, sur la commode,
et sur toutes les chaises,
même sur le poêle et sur le lavabo.
Parmi le groupe du "Cochon noir"
se trouve le mari de Laura Marholm,
le poète suédois Ola Hansson,
forcé de quitter son pays face à la réaction à la publication
d'un recueil de nouvelles
sur la vie sexuelle et psychique des hommes.
Ola Hansson confie à Munch qu'il souffre d'une peur de vivre,
d'hallucinations
"Où la mort... le suit comme son ombre".
Je ne crois pas beaucoup à votre lutte d'émancipation.
Cette égalité,
que vous recherchez
impliquerait que j'accepte de couper mon pénis
et que vous vous l'enfourniez, alors nous serions égaux.
Actuellement, toutes les femmes
détestent les Bouddhas.
Elles les détestent et les humilient,
sachant qu'elles ne seront jamais des Bouddhas.
Dagny Juell, 26 ans,
fille d'un médecin de campagne norvégien,
est venue à Berlin pour étudier le piano,
et a été introduite au "Cochon noir"
par Edvard Munch, un ami de sa famille.
D'un autre côté, elle ressent une espèce de sympathie instinctive
pour les mendiants, les fanfarons, les menteurs et les chiens,
surtout les chiens galeux.
Sous les yeux de Przybyszewski, qui est amoureux d'elle,
Dagny Juell devient la maîtresse d'Edvard Munch.
Le mariage est pour les femmes la seule chance de survie.
Vous ne pouvez tout simplement pas exister sans un homme.
Si l'on vous quitte, vous tombez comme des mouches.
Vous recherchez des femmes soumises.
Les femmes, je m'en passe très bien.
- En êtes-vous sûr ? - Absolument.
Alors que fait cette femme à vos côtés ?
A cette époque, Edvard Munch commence à souffrir
d'agoraphobie,
la peur des grands espaces.
Il longe les murs, et redoute la traversée de grandes places.
Je fais ce que je veux.
L'année 1893.
Une grève générale éclate en Belgique,
de violentes émeutes sont réprimées par la police.
Naissance d'Hermann Göring
et mort de Piotr Ilitch Tchaikovski.
Pas la moindre trace de tradition artistique
ni d'une quelconque affinité avec les idéaux artistiques établis
dans les oeuvres de Blunch et de ses collègues.
Ici, dans l'AIlemagne du Kaiser Guillaume II,
Edvard Munch se consacre à l'image subjective d'une femme nue,
vue à travers les yeux de son partenaire
au cours d'un rapport sexuel.
Au-dessus de sa tête, l'auréole d'une madone.
Munch utilise Dagny Juell comme modèle.
Dagny Juell,
que Strindberg décrit comme étant
"grande, mince, l'air fatigué par l'alcool et les longues soirées",
s'exprimant "avec une voix qui paraît cassée par les larmes,
"une silhouette de Madone
"et un rire qui rendait les hommes fous".
Strindberg s'est entretenu avec Munch
de sa peur et de son dégoût à l'idée que son sperme
puisse entrer en contact avec le sperme d'un tiers
dans le vagin d'une maîtresse commune.
Il pense que cette union de deux pôles similaires,
ce contact sensuel avec un autre mâle,
est si insupportable et horrible
que la plupart des hommes préféreraient plutôt mourir.
"Je cours toujours. Je suis saisi d'une angoisse qui me submerge.
"Personne ne se parle. Personne ne se sourit.
"Ils fuient comme des chiens battus."
...il est donc malaisé de distinguer une quelconque forme humaine,
voire la nature même de tout objet concerné.
Mais il avait si peur.
Son sang semblait jaillir de sa poitrine.
1893.
Une loi de défense augmente les ressources
des forces armées allemandes.
Une bombe lancée par un anarchiste explose
dans la chambre des députés à Paris.
Lorsqu'il respirait,
c'était comme si sa poitrine se détachait
et qu'il allait se vider de tout son sang par la bouche.
Strindberg a demandé à Munch : "Qu'est-ce que la jalousie ?"
et y a répondu en disant :
"La jalousie n'est pas la peur de perdre
"mais la peur de partager."
Przybyszewski le contredit.
Il pense qu'aucun homme ne devrait posséder un être humain
et a offert les clés de son logement à Strindberg,
afin qu'il puisse profiter de la concubine de Przybyszewski.
Strindberg a décliné l'invitation.
Przybyszewski dit à Munch
que le sexe constitue pour lui le fondement de la vie
et l'essence intime de l'individualité :
la création permanente, la transformation et la destruction.
C'est le sexe qui a créé le cerveau, dit Przybyszewski,
mais entre ces deux éléments, la lutte sera constante
et mènera inévitablement à la mort et à la destruction.
Trois ans plus tard, en 1896,
Dagny Juell, accompagnée de Stanislaw Przybyszewski,
se rendra à Tiflis, en Russie,
pour y rejoindre un amant
qui l'abattra d'une balle dans la tête
avant de se suicider.
Je me sens mieux maintenant.
Je peux regarder par la fenêtre ?
Explorant les thèmes de l'amour,
de la douleur, du désespoir et de la mort,
en quête de l'insaisissable solution artistique
pour exprimer ses sentiments,
Edvard Munch se tourne vers la détrempe,
l'utilisation du blanc d'oeuf pour durcir l'huile,
aplanir et condenser l'image.
Il commence une nouvelle toile dépeignant la mort de sa soeur,
la première d'une série consacrée au chagrin
et à l'isolement de sa famille et de lui-même.
Dieu te bénisse, mon enfant.
Munch se représente lui-même, ainsi que ses frères et soeurs,
à son âge actuel,
comme si cet événement se déroulait au présent.
- Tu veux boire quelque chose ? - Non merci, ça va.
Tu as une bonne chambre d'hôtel ?
Tu veux peut-être...
jeter un coup d'oeil et me dire ce que t'en penses ?
T'aimes quel genre...
Qu'est-ce que tu penses de ces filles ?
Tu veux une fille rondelette ?
Dans son testament,
maman nous a demandé
d'être sages
et d'aimer Jésus.
Nous avons tous dû lui promettre
que nous continuerions à croire en Jésus.
J'aime tant l'obscurité.
Munch peint "La Madone" avec ce qu'il appelle
"un sourire de cadavre",
le moment de la conception.
"La vie serre la main de la mort".
Tu vas rester toute la nuit ou seulement une demi-heure ?
Toute la nuit.
Toute la nuit,
Durant cette période, Strindberg,
qui flirte désormais avec une Autrichienne habitant Berlin,
prend Dagny Juell comme maîtresse.
Se présentant sous le nom d'Andersson,
il écrit dans ses notes :
"Andersson la libère de l'anxiété d'un mode de vie dissolu.
"Les joues creuses sont remplies de sang ardent.
"Le créateur admire sa création.
"Le peintre est ignoré et l'accepte sans protester."
T'as de la veine de rester si longtemps.
C'est mieux.
Dix...
Quinze.
Merci beaucoup.
Munch se met au travail sur une toile
représentant une femme penchée sur le cou d'un homme maladif.
Il dit de ce tableau qu"'en réalité,
"il s'agit tout simplement d'une femme embrassant un homme
"sur la nuque".
Il intitule ce tableau "Amour et douleur".
Mais pour Przybyszewski cette oeuvre dépeint une femme
suçant la force vitale d'un homme.
Il rebaptise le tableau "Vampire".
Munch garde ce nouveau titre.
J'ai besoin de toi.
La femme connue sous le nom de Mme Heiberg
divorce le 4 avril 1891
pour se remarier un mois plus tard.
Son ex-mari, le docteur, meurt peu de temps après.
Que dis-tu de ça, Strindberg ?
L'amour et le mariage ?
As-tu connu l'amour en te mariant ?
Je ne vois pas mes enfants.
Tes enfants te manquent ?
Oui, beaucoup.
Est-ce de l'amour ?
Toutes les femmes sont des sales putes. Vraiment.
Février 1893.
Edvard Munch est à Copenhague.
Sa première présentation au Danemark.
C'est sa quinzième exposition.
Munch profite de l'occasion
pour étudier l'effet de la juxtaposition des tableaux
en fonction des thèmes développés.
Car il réfléchit
et se consacre activement
à tout un cycle de tableaux qui se compléteront,
une "Frise de la vie" comme l'intitule Munch,
pour dévoiler le véritable sens
de la nature et de l'existence.
C'est si tranquille.
Je peux t'embrasser ?
Munch retourne à Berlin.
La critique danoise imite la Norvège et la Suède :
"Certaines de ces images sont scandaleusement laides.
"II y a peu de chance que cet artiste s'améliore."
Tu dors mieux, là ?
"Sa maladie est presque certainement incurable."
Samedi dernier, père et moi sommes montés à Liabrubakken,
à l'église.
Je me souviens avoir dit :
"Tu ressembles beaucoup à Edvard aujourd'hui".
"C'est vrai ?", répondit-il gaiement
tout en se redressant.
Regarde ce que je ramène d'Helgelandsmoen, Edvard.
C'est du vin ? II n'a pas l'air très bon.
Lorsqu'il rentre tard le soir, il se met souvent à peindre
et si vous lui rendez visite dans la matinée,
vous risquez de trébucher sur une palette
et un nouveau tableau
posés n'importe comment et n'importe où.
Au début du printemps,
Strindberg écrit de Dagny Juell :
"Quand l'étincelle meurt et que la mode est passée,
"il découvre qu'elle est laide.
"Lorsqu'il se souvient comme elle s'était offerte,
"la seule pensée de son corps le révulse totalement."
Savais-tu comme je souffrais ?
Comprenais-tu pourquoi j'étais dur ?
Je n'étais pas moi-même.
Elle était en moi, dans mon sang.
Inger a promis que nous serions tous
fidèles à Dieu.
Strindberg offre d'abord Dagny Juell à l'étudiant Lidforss,
qui est visiblement attiré par elle.
Mais Lidforss dit à Strindberg qu'il ne peut accepter.
Il souffre de syphilis.
Strindberg se tourne alors vers un deuxième choix,
le docteur Schleich, un habitué du Cochon Noir.
Schleich accepte.
Un homme ne peut vivre
plus de trois ou quatre années avec la même femme.
Il faut vivre de nouvelles aventures.
En aimant une personne,
n'est-il pas possible d'en aimer d'autres en même temps ?
Vous voulez devenir des hommes,
et non des êtres humains. C'est l'humanité notre objectif.
Les hommes comme les femmes tirent leur force de leur union
face au reste du monde.
Les femmes sont de plus en plus viriles.
Elles sont en quête d'humanité
mais en fait, elles ne voient que virilité.
Quelqu'un a-t-il essayé d'aimer une femme
qui marche comme un homme,
parle comme un homme,
et bouge comme un homme ?
C'est comme aimer un homme qui joue la femme.
C'est dégoûtant !
Przybyszewski dit de ce tableau :
"Un homme à l'âme meurtrie,
"sur son cou, le visage d'un vampire qui le mord.
"II y a quelque chose d'atrocement silencieux
"et détaché dans ce tableau.
"L'homme tournoie sans fin, impuissant.
"II est incapable de se débarrasser de ce vampire et de cette douleur
"et la femme sera toujours assise là,
"sa morsure est éternelle."
Dans sa toile "La Mort dans la chambre du malade",
contrairement
au visage détaillé de sa jeune soeur Inger, qui nous fixe,
Munch se représente
la tête détournée, de profil,
un masque vide à la place du visage.
Il était très content qu'Edvard obtienne la bourse.
Mais il s'en voulait d'avoir oublié d'envoyer la bible d'Edvard.
Je lui ai écrit pour lui dire de s'en acheter une.
A cette époque,
alors qu'il peint Mme Heiberg se tenant devant sa maison d'été
avec son ombre menaçante,
la tension psychique et sexuelle d'Edvard Munch est à son comble.
Il est constamment au bord de la crise de nerfs
alors qu'il se débat pour trouver une solution artistique
à l'expression de ses sentiments.
Il est loin de sa famille,
séparé à tout jamais de son père.
Son travail est rejeté dans son propre pays.
Il regarde Dagny Juell, sa maîtresse,
passer de main en main.
L'état de ses bronches s'aggrave.
Il s'est mis à boire énormément.
C'est risqué de partager une femme avec un autre homme.
Si un homme dépose
une large quantité de sperme dans le vagin d'une femme,
et qu'un autre couche avec elle juste après,
le sperme du premier homme rentrera dans l'organe du second.
Il est persuadé qu'il devient fou,
qu'il est sur le point de mourir.
La liaison entre Dagny Juell et Ludwig Schleich
ne dure à nouveau que deux semaines.
Strindberg accepte d'aider Schleich à pousser Dagny vers un autre
et la propose désormais à Stanislaw Przybyszewski.
Strindberg, à cette période, est en forme.
Il s'apprête à quitter Berlin pour se marier.
Il dit être amoureux
et content d'être débarrassé de cette "misérable femme D. J.".
Tu te défigures ! Tu mourras !
Laide et malodorante.
Et moi, je boirai du vin avec des femmes exaltantes.
Et j'en rirai
d'autant plus !
A cette période, une fête est organisée au Cochon Noir à Berlin.
Sur fond de bruits de mer,
Oda Krohg et une ancienne maîtresse de Strindberg
dansent avec des pinces de crabe accrochées à leurs cheveux.
Avec Sigbjrn Obstfelder,
Edvard Munch effectue une brève visite à Kristiania.
Au même moment, à Berlin,
Dagny Juell épouse Stanislaw Przybyszewski.
Ca ne peut plus durer. Je n'en peux plus.
Emotions... Je ne peux pas avoir d'émotions.
J'attends et lorsqu'elle arrive, elle passe droit devant moi
en souriant.
"Je regarde.
"Je regarde le ciel blanc.
"Je regarde les nuages gris-bleu.
"Je regarde le soleil sanglant.
"C'est donc ça, le monde.
"C'est ça, le coeur des astres.
"Une goutte de pluie.
"Je regarde les grands bâtiments.
"Je regarde les milliers de fenêtres,
"la flèche d'un temple au loin.
"C'est donc ça, le monde.
"C'est donc ça, le coeur de l'humanité.
"Les nuages gris-bleu s'assemblent.
"Le soleil disparaît.
"Je regarde les hommes élégants et les dames souriantes.
"Je regarde les chevaux penchés
"et les nuages gris-bleu menaçants.
"Je regarde. Je regarde.
"Je dois être sur la mauvaise planète.
"Tout est si étrange."
Fin 1893,
utilisant du pastel sur du carton,
Edvard Munch crée "Le Cri".
Décembre 1893, une galerie sur l'Unter den Linden à Berlin.
La 24e exposition d'Edvard Munch.
Parmi les oeuvres exposées, cinq de sa "Frise de la vie",
enregistrées dans le catalogue sous le titre
"Etudes pour une série sur l'amour".
J'ai placé les tableaux ensemble
et c'était comme si chaque tableau était connecté aux autres.
Ensuite, il y eut une tonalité...
une tonalité musicale reliant les tableaux entre eux.
Donc, pour développer une relation saine entre deux personnes,
et je crois que cela est possible,
même si ce n'est pas éternel,
il faut qu'elle soit fondée sur le respect mutuel,
sur la tolérance.
Selon les paroles d'Oscar Kokoschka,
peintre expressionniste autrichien :
"L'esprit extrêmement aiguisé d'Edvard Munch lui permit
"de diagnostiquer une terreur panique
"là où on ne voyait que le progrès social."
Un visiteur écrit dans son catalogue
que l'exposition constitue "la plus grosse arnaque du monde.
"De la camelote !
"Emmenez-moi tout ça à l'asile de fous."
Munch lui-même a écrit,
au crayon,
dans le ciel rouge du "Cri" :
"Ne peut avoir été peint que par un fou."
1894.
Une toile intitulée "Anxiété".
Les visages d'Edvard Munch, de Stanislaw Przybyszewski
et de Dagny Juell.
Ici, tout comme dans "Le Cri",
l'individu est soumis à des forces
qui lui échappent entièrement.
J'ai un ami
qui s'est marié. Deux mois plus tard,
il était fini !
Comme si sa femme l'avait complètement épuisé.
- Et sa femme alors ? - Femme ?
C'était plutôt une horrible salope !
- C'en était une. - Etait-elle déçue ?
Elle ?
Elle lui prenait tout. Elle le traitait comme un chien.
Elle lui disait "viens" et il venait.
"On y va ?" Et il voulait y aller.
Il a fallu l'arracher
à son étreinte, elle l'écrasait entre ses seins.
Son regard était vide.
C'était une horrible salope !
Munch a terminé trois autres tableaux.
Une femme se livrant à l'étreinte de la mort,
le visage décharné de Przybyszewski et son bras de squelette,
et Dagny Juell, pleine d'assurance,
aguichante.
Tu parles de ton ami.
Que crois-tu que ressentait sa femme
après une relation si infructueuse ?
En est-elle ressortie fièrement,
sans souffrances, sans avoir été meurtrie ?
Et sa douleur à elle ?
Elle est en pleine forme.
Przybyszewski a publié une nouvelle
dans laquelle le héros donne sa femme à un artiste
et s'abandonne avec délice aux sentiments de haine et de jalousie
qu'il a lui-même provoqués.
Des médecins anglais
ont démontré que si deux enfants
s'allongent l'un à côté de l'autre,
le plus faible absorbera la force du plus fort.
C'est incontestable.
Qui est perdant ? Je veux dire, au lit.
Le plus fort.
C'est le mâle qui est le plus fort ?
Oui.
August Strindberg décrit la toile de Munch intitulée "Le Baiser"
comme étant "la fusion de deux êtres,
"le plus petit d'entre eux, qui ressemble à une carpe,
"semble sur le point de dévorer le plus gros,
"comme le font la vermine,
"les microbes, les vampires
"et les femmes."
D'où tire-t-il ces idées ? Pourquoi voit-il...
les choses de cette façon ? Je ne comprends pas.
Si vous aimez une femme et que celle-ci vous aime,
c'est bien qu'il existe
une réciprocité.
Le courant qui passe de l'un à l'autre
circule dans les deux sens.
Je ne le comprends pas.
Mais l'avenir...
Doit-il nécessairement y avoir une guerre des sexes ?
Absolument, mais pas...
S'agit-il d'une lutte entre l'homme et la femme ?
Puisque nos âmes ont été sauvées ensemble par l'amour de Jésus,
que Dieu soit avec vous, Sophie,
mon petit Edvard pâlichon, Andreas et Inger
et avec toi, mon adorable, illustre et bienveillant mari.
J'ai également écrit quelque chose à Edvard,
mon fils aîné.
"Ne convoite pas
"les biens terrestres
"mais plutôt ce qui se trouve au ciel.
"Sois prudent et prie.
"Ta maman."
Munch crée une autre version de "Mélancolie".
Dans l'obscurité des rivages sinueux et accidentés d'Asgårdstrand,
deux rochers, noirs comme les yeux d'un serpent,
le dévisagent.
Je n'en peux plus.
Une particularité de l'oeuvre de Munch à cette période
est l'absence de contact entre les êtres humains dans ses tableaux.
Les gens demeurent isolés,
même lorsqu'ils sont en contact physique direct.
Les organes sensoriels disparaissent,
les visages se vident,
les mains sont des massues ou des crochets arrondis,
les caractéristiques du contact humain sont éliminées.
Pour Edvard Munch lui-même,
le contact humain est devenu un sujet d'anxiété,
peur que son propre ego ne se fonde dans la psyché
et dans le corps d'un autre.
Les couleurs, la facture
et les motifs sont si expressifs.
C'est fantastique.
Aucun artiste ne lui arrive à la cheville.
Pour parler franchement,
je n'aime pas du tout ces tableaux.
Je ne suis pas experte, mais ils ne me parlent pas.
Je n'aime pas du tout son art.
C'est si artificiel,
les couleurs ne sont pas naturelles.
Des arbres bleus...
Je n'aime pas. Et puis ses silhouettes
sont à peine suggérées. Il n'y a pas de formes précises.
Munch me fait une grande impression.
Je trouve qu'on sent énormément d'humanité dans ses tableaux.
Il montre la vie dans toute sa brutalité,
la vie telle qu'elle est.
Je suis une compatriote d'Edvard Munch
et j'ai entendu dire de lui
que c'était un homme horrible et affreux.
Mais j'aime ce qu'il fait
car il dépeint les êtres humains
et ça me parle.
Je sais un peu de quoi il parle.
J'ai l'impression qu'il dit la vérité.
Je pense vraiment que ça se passe comme ça.
Travaillant dans des hôtels,
sur les bancs des jardins et des gares,
dans des bars et des restaurants,
utilisant le petit morceau de cuivre qu'il garde en poche,
Edvard Munch se met à la gravure,
reprenant le thème qu'il avait peint l'année précédente,
"La Jeune Fille et la mort".
Une femme nue, se tenant sur la pointe des pieds,
offre son corps généreux à l'étreinte de la mort.
Vers la fin du XIXe siècle,
un nouvel intérêt se développe pour l'art graphique.
En Allemagne, Munch,
ici avec un professeur d'art graphique de l'université de Berlin,
étudie les dernières tendances de la gravure sur cuivre.
Surtout, les très populaires gravures à l'eau-forte
de l'AIlemand Max Klinger.
Ici, son cycle de huit études en cours intitulé "Eine Liebe",
"Un amour".
Le génie technique de l'oeuvre de Klinger, ses détails minutieux,
son usage de masses noires et blanches,
ses thèmes, en vogue bien que traités légèrement,
de l'érotisme et du désespoir,
intriguent Munch
et renforcent son désir de se consacrer à un cycle similaire
mais à un niveau bien plus profond et expressif.
Un soir, je rencontrai une jeune femme dans la rue.
Ses yeux m'attirèrent.
C'étaient de grands yeux d'enfant.
Je la regardai. Elle se retourna
et nous marchâmes ensemble.
"Voulez-vous monter ?", lui demandai-je.
Dans ma chambre, elle semblait un peu pauvrement habillée
et son visage était un peu tourmenté.
Mais ses yeux étaient beaux.
"Pourquoi être venue avec moi ?", lui demandai-je.
"C'est mon métier", me dit-elle.
Munch écrit dans son carnet :
"Malade. Malade et seul.
"II voulait reposer sa tête
"sur le sein d'une femme,
"humer son parfum, entendre battre son coeur,
"sentir ses doux seins galbés
"contre sa joue.
"Et, en levant les yeux, rencontrer son regard,
"avant de fermer les yeux,
"et sentir son regard chaleureux et profond
"et son doux sourire voluptueux.
"Enfin, elle caresserait ses cheveux doucement, de haut en bas,
"de haut en bas."
Dans les carnets de Munch apparaissent ces mots :
"Je les saluai.
"Son amie rit un peu.
"Celle qui était pâle sourit un peu aussi.
"Puis-je me présenter ? Je suis peintre.
"Puis-je me permettre ? J'aimerais vous peindre.
"J'achetai un demi de porto et les emmenai au studio."
"Alors tu viendras demain ?", demanda-t-elle.
Oui.
Elle cacha les fleurs.
Ni sa soeur, ni son père n'avaient remarqué.
Ils auraient ri s'ils l'avaient vu.
Il pensa à elle toute la journée.
C'est vrai qu'elle semblait fatiguée de vivre,
mais elle était gentille.
Etait-ce vrai ?
Ils s'arrêtèrent.
Brand regarda la grande maison lugubre nichée entre les arbres.
Les bonnes étaient parties se coucher.
Et ce fut comme s'il devait dire quelque chose,
sans pouvoir trouver ses mots.
"Je dois partir", dit-elle lentement.
Il prit sa main dans la sienne, sans la serrer.
"Alors au revoir", dit-il, et il s'en alla.
"Elle était comme un cygne.
"Je vivais sous l'eau dans la vase avec d'horribles animaux,
"me souvenant de l'époque où je vivais là-haut.
"Je me forçai à remonter, essayant de rejoindre le cygne
"et n'y parvins pas.
"Je vis mon visage, terriblement pâle.
"J'entendis un cri
"et je savais que ce cri était le mien.
"Le cygne était déjà loin."
Au cours des années 1893 et 1894,
parfois seul,
parfois avec l'aide d'Adolf Paul, le biographe de Strindberg,
Edvard Munch liste, étiquette, vérifie, met en caisse et expédie
plus d'une soixantaine de toiles
à chacune des douze expositions majeures où il est invité,
dont Dresde, Breslau, Hambourg, Berlin et Francfort.
Il parcourt des centaines de kilomètres en train.
"Chagrin",
"Coucher de soleil".
D'innombrables chambres d'hôtel,
travaillant souvent sur trois ou quatre toiles à la fois
et toujours en butte aux critiques.
En juillet 1894,
à l'âge de 31 ans,
après 14 ans de peinture,
la réalisation de près de 80 toiles
et la participation à 30 expositions,
Edward Munch obtient
sa première reconnaissance en tant qu'artiste,
à 800 kilomètres de sa terre natale,
avec la publication à Berlin de quatre essais
écrits par l'influent critique d'art Julius Meier-Graefe,
Stanislaw Przybyszewski
et deux autres Allemands.
C'est la première évaluation de son oeuvre
et de l'importance de son influence.
A la recherche d'autres formes d'art graphique,
Munch passe à l'eau-forte et à l'aquatinte,
l'emploi de l'acide pour ronger l'image,
et de la poudre de résine cuite pour donner plus de texture.
Son thème, un homme consolant une femme en pleurs.
Que ne donnerais-je pour, ne serait-ce qu'une fois,
le prendre dans mes bras
et lui dire à quel point je l'apprécie.
La timidité m'en a toujours empêché.
A cette période, Strindberg est à Paris,
déjà séparé de sa femme, vivant dans la misère absolue,
se livrant à des expériences de chimie,
essayant de transformer le cuivre en or,
sur le point de commencer l'écriture de sa nouvelle "Inferno",
une analyse autobiographique d'une dépression nerveuse.
Il a eu une attaque lundi soir
et est mort trois jours plus tard.
Le livre écrit par Meier-Graefe,
Przybyszewski et les deux autres critiques,
marque une étape importante
dans la compréhension de l'oeuvre d'Edvard Munch.
La meilleure formule pour décrire l'impression que me procure ce livre
serait encore
de paraphraser une tirade de Goethe :
"Ici et maintenant
"commence une nouvelle phase de l'histoire de l'art
"et vous pourrez dire que vous en avez été les témoins."
1894.
Carnot, le Président français, est assassiné.
Alfred Dreyfus est emprisonné.
En Sicile, émeutes déclenchées par la famine, loi martiale,
interdiction des partis socialistes italiens.
Le Japon déclare la guerre à la Chine.
"Comme la nuit tomba rapidement.
"Comme le ciel devint vaste, menaçant et noir.
"Interminable, à écouter ce calme de mort.
"Proche, proche
"et loin, très loin.
"Comme la nuit tomba.
"Reste avec moi ce soir.
"Mon âme est effrayée et anxieuse.
"L'obscurité cache des ombres si étranges
"et le calme, des tonalités si étranges.
"Mes amis partent
"et je reste assis, seul, au coeur de la nuit.
"Qu'est-ce qui brille sur les montagnes ?
"Qu'est-ce qui luit sur la mer ?
"Etincelle dans la nuit ?
"Qu'est-ce qui brûle au vent ?
"Non pas les nuages dans le ciel rouge.
"Non pas la lumière d'un jour qui n'est plus.
"C'est le feu qui lèche et le sang qui coule.
"Une épée de feu et une rivière rougeoyante.
"C'est l'angoisse de la fin du monde et les tourments de la mort.
"Un texte sacré, qui embrase les profondeurs de la nuit,
"et les angoisses obscures de la vie.
"Au coeur de la nuit, je suis assis, seul.
"Je ressens le cri rempli d'effroi
"qui plane au-dessus de notre monde perdu."
Octobre 1894.
Avant-première des oeuvres de Munch en Suède,
la patrie de Strindberg.
A une exception près, la critique est féroce,
allant jusqu'à comparer les tableaux
aux dessins maniaco-lubriques des déséquilibrés mentaux.
Edvard Munch retourne à Berlin.
L'Académie suédoise répudie officiellement l'oeuvre de Munch,
en déclarant que l'Académie se ralliait "au verdict de rejet
"dont Edvard Munch a fait l'objet sur le continent".
Tous les autres,
certains aux visages rougis par les larmes, d'autres blafards,
et dehors, les cloches qui sonnaient,
les carillons de NoëI.
Dans l'autre pièce se dressait l'arbre de NoëI,
si gai et si triste.
Jésus, aide-moi.
Irai-je au paradis si je meurs ?
Je le pense, mon garçon,
si tu as la foi.
Ces années d'extrême tension pour Edvard Munch
sont liées à sa quête d'un "noeud" pouvant relier
les divers thèmes de sa "Frise de la vie",
les expliciter, les clarifier et les rassembler.
Désormais, un thème dominant apparaît.
Les trois variétés d'émotions que Munch éprouve pour la femme :
la tentatrice, la dévoreuse,
qui le dégoûte et l'attire à la fois,
la vierge, l'innocente,
pour qui il a du respect,
la donneuse de vie, la mère, la sacrifiée,
pour qui il a de la compassion.
La complexité
de la souffrance de Munch et de son art
est liée au fait que pour lui, chacune de ces trois images,
émane de la même femme.
19 avril 1895.
Peter Andreas, le frère cadet de Munch, épouse Johanne Kinck,
22 ans, fille d'un directeur d'école,
dotée, selon la rumeur,
du mental d'une enfant de 12 ans.
Munch écrit :
"II n'aurait pas dû faire ça.
"Du côté de notre père, nous avons hérité de nerfs fragiles.
"Sans compter la faiblesse pulmonaire de notre mère..."
L'année 1895.
H. G. Wells écrit "La Machine à remonter le temps".
Sigmund Freud fonde
la psychanalyse,
les troupes italiennes entrent en Ethiopie,
et Edvard Munch réalise une nouvelle lithographie,
"Autoportrait au bras de squelette".
"Puis je l'ai remerciée rapidement
"et je l'ai raccompagnée à la porte.
"Ne voulais-je pas entrer ?
"Non merci, il se fait tard.
"Je me suis dit qu'elle semblait un peu déçue.
"Je suis vite rentré à la maison, plutôt content de moi.
"J'avais l'impression d'avoir obtenu ma revanche.
"Une femme habillée de noir.
"II se lança à sa poursuite dans la rue.
"II se mit à courir comme un fou
"bousculant les passants.
"II s'arrêta, à bout de souffle. Il avait honte de s'être mis à courir.
"Imbécile. Ce n'était même pas elle.
"Parfois, le sang ruisselait sur les draps.
"Son père était agenouillé devant le lit, à prier.
"Ses mains levées vers le ciel. Sa voix cassée par les pleurs.
"Seigneur, je te le demande. Je t'en supplie.
"Ne le laisse pas mourir. Il n'est pas prêt.
"Je t'en supplie, aie pitié. Laisse-lui la vie.
"II sera toujours Ton fidèle serviteur. Il me l'a promis. "
Reste, c'est si beau, ici.
- Non, je ne peux pas. - Tu ne veux pas ?
Non.
Comme tu es bizarre. Tu n'es pas comme les autres.
Il dormit peu, cette nuit-là. Ses lèvres le brûlaient.
Il appuya ses mains contre elle.
Il était de retour parmi les arbres.
Il sentit encore qu'elle se dérobait,
que tout disparaissait.
De nouveau, il sentit
son doux chatouillement contre sa bouche.
Combien de fois êtes-vous restés à la maison
à attendre votre femme, guettant chaque bruit de pas ?
Elle a dit qu'elle allait
rencontrer une amie
qu'elle ne voyait que rarement.
Octobre 1895.
La galerie Blomqvist à Kristiania.
Munch expose 40 de ses oeuvres.
Parmi elles, " La Frise de la vie".
L'exposition est sévèrement critiquée.
Le quotidien Morgenbladet écrit :
"Tant de bêtise et de laideur...
"horrible... bas et repoussant... grimaçant et confus...
"atrocités grossières et criardes."
Pour le quotidien Aftenposten,
"La Frise de la vie"
n'est "qu'une suite de phantasmes sensuels,
"les hallucinations d'un esprit malade".
Un appel au boycott de l'immeuble est lancé
et la police est convoquée.
J'ai rarement vu pire. Je n'y comprends absolument rien.
Les couleurs sont si laides.
De plus, c'est totalement immoral.
En venant ici, on se sent presque obligé
de se faufiler par la porte de service.
Comment un jeune homme à l'air si gentil
peut-il créer de telles choses ?
Ce n'est pas un endroit où l'on peut venir
en famille pour voir de l'art.
Je ne suis pas partisane de la censure,
mais pourquoi étaler des choses pareilles ?
Des enfants pourraient les voir.
Edvard Munch retourne à Berlin.
A l'étranger,
les gens vont se demander
quel type de morale nous défendons.
Ce ne sont pas seulement des couleurs laides.
Il peint des choses déplaisantes, dont on ne parle pas.
Du moins pas mon mari et moi.
Il faut mettre un terme à cette exposition.
Fin novembre, Peter Andreas Munch,
désormais marié depuis six mois,
écrit à sa famille :
"Je ne supporte plus la vie."
II meurt trois semaines plus tard.
Munch a enfin le soutien de nombre de ses contemporains
qui comprennent que son art explore
de nouveaux terrains d'analyse de la psyché humaine.
Munch recherche la bizarrerie, le mystère,
dans tout ce qu'il voit.
Il ressent les ondulations du monde,
des arbres, des rivages,
des cheveux féminins, des corps qui tremblent.
Comme aucun autre peintre norvégien,
Munch cherche à faire trembler les tréfonds de notre âme.
Sur son thème des visages solitaires au regard fixe,
dépeint dans "Anxiété",
Munch s'attaque à un art graphique qu'il lui reste à maîtriser :
la xylographie.
Il était familier du travail de Gauguin
utilisant le grain et la texture du bois,
les profils simples et bruts des blocs
réalisés à Tahiti.
La technique japonaise
de contours de bois de différentes couleurs.
L'impact immédiat de l'utilisation
du noir et du blanc
par le Français Paul Vallotton.
C'est peut-être sur ce terrain que Munch va le plus loin.
Il invente une technique avec des morceaux de bois
découpés selon les divers contours du sujet.
Les morceaux sont coloriés à l'encre avant d'être assemblés,
comme dans un puzzle, avant d'être imprimés.
Il se sert du grain dans le bois
pour revisiter les thèmes familiers de "La Frise de la vie",
et n'en sortir que la simplicité et la force vitale,
sa quête depuis maintenant 10 ans.
Cherchant les moyens de populariser
sa philosophie sur la vie et la mort,
et luttant sans répit contre ce qu'il voit
comme la suppression de sa personnalité,
Edvard Munch s'investit
dans les arts graphiques et les avantages des copies multiples.
En l'espace d'un an, il triple sa production,
alternant pointe sèche, gravure à l'eau-forte, xylographie,
lithographie en noir et blanc et en couleur.
Dans une lettre rédigée par l'infirmière de Peter Andreas Munch,
on trouve ces mots :
"II m'a demandé de lui lire un peu, vendredi après-midi.
"II voulait le sermon du Christ sur la montagne.
"A chaque crise d'asphyxie,
"je lui donnais une injection de naphte.
"A la dernière attaque, j'ai dû lui en donner trois.
"Le samedi soir,
"nous lui avons mis son costume de marié."
Votre journal a traité les tableaux de Munch
de "confus et inintelligibles", de "distorsions effrayantes
"et écoeurantes".
Oui.
Ce langage n'est-il pas un peu rude ?
Oui, il l'est.
Ce que nous pensons des peintures de Munch
est exprimé dans une note en bas de page
que j'ai personnellement ajoutée à l'article :
"A l'évidence,
"le public est contrarié par ces oeuvres dégoûtantes.
"On ne peut que regretter que de telles expositions
"fassent salle comble.
"Une galerie déserte
"serait la meilleure réponse à ces extravagances."
Je suis d'accord avec Aftonposten.
Ce n'est pas de l'art, ce sont des obscénités.
Pendant 14 ans, Munch va mener une vie
de plus en plus difficile et solitaire.
Son état de santé, aggravé par le tabac et l'alcool,
va empirer.
Il est torturé par l'idée de la jalousie et de la souffrance
et par son obsession de sa propre mort,
de son imminente descente aux enfers.
La presse conservatrice continuera à l'attaquer
et, en dehors de quelques séjours à Asgårdstrand,
le lieu où il avait rencontré Mme Heiberg,
il passera l'essentiel de ces 14 années
à voyager sans fin d'un pays à l'autre.
Il peindra une oeuvre majeure, "La Danse de la vie",
dans laquelle les couples s'ignorent.
Regarde ces rues.
Des créatures humaines qui s'affrontent.
Des bus remplis d'innombrables âmes humaines.
Ils observent froidement l'homme de la rue, heureux et solitaire.
Bien que son oeuvre soit consacrée aux problèmes de communication,
Munch tentera de nouer deux autres relations,
dont l'une lui causera de sérieux dommages physiques et psychiques.
Suite à une dépression nerveuse,
il demandera à être interné dans une clinique psychiatrique,
à Copenhague, en 1908.
Au même moment, Munch sera informé
qu'il vient d'être fait Chevalier
de l'Ordre Royal Norvégien de saint Olaf.
M'avais-tu remarqué avant ?
Oui, je t'ai souvent regardé.
Tu ressemblais au Christ.
Assieds-toi ici.
Merci aux hommes, femmes et enfants d'Oslo et d'Asgårdstrand.
Nous remercions l'équipe
du Musée Munch d'Oslo
pour sa collaboration.
Ecrit en collaboration avec les acteurs,
dont beaucoup expriment dans ce film leurs propres opinions.
La tante d'Edvard Munch, Karen Bjlstad,
ne se maria jamais.
Sa soeur Inger ne se maria jamais.
Laura Munch se mura
dans un isolement de plus en plus profond
et fit un bref séjour dans une clinique.
Oda Lasson finit par rompre avec Gunnar Heiberg
pour devenir la maîtresse d'un médecin norvégien,
tout en restant mariée avec Christian Krohg.
Aase Carlsen resta mariée
jusqu'à sa mort à l'âge de 40 ans.
Dagny Juell, accompagnée de Stanislaw Przybyszewski,
se rendra à Tiflis pour y rejoindre un amant russe
qui l'abattra d'une balle dans la tête.
La femme connue sous le nom de "Mme Heiberg" divorcera,
pour la seconde fois, en 1911.
Elle et Edvard Munch ne se reverront jamais plus.
Adaptation : Patrick Watkins
Sous-titrage TITRA FILM Paris
"II y avait comme des fils invisibles qui nous reliaient.
"Comme si des fils invisibles partaient de ses cheveux
"et s'enroulaient encore autour de moi.
"Et, lorsqu'elle disparut complètement, au-delà de l'océan,
"je ressentais encore cette douleur terrible
"pendant que saignait mon coeur,
"car ces fils ne pouvaient être arrachés".